Oyaki

La oyaki es una bolita redonda de masa de harina de trigo, a veces mezclada con harina de trigo sarraceno, rellena y cocida. Los rellenos más comunes son verduras sazonadas con miso o shoyu, como berenjena, nozawana (hoja de nabo en conserva), calabaza, nabo seco y hongos; también existen las dulces, de frijol azuki. La masa horneada queda crujiente; la cocida al vapor queda suave y elástica.

Según el Ministerio de Agricultura de Japón, la oyaki representa Shinshu, el antiguo nombre de Nagano. Su origen se atribuye a la región montañosa de Nishiyama, en el norte de la prefectura, donde el terreno escarpado y el frío dificultaban el cultivo de arroz y se plantaba trigo y trigo sarraceno. En las casas antiguas, las oyaki se tostaban en una sartén de hierro y terminaban de cocinarse en las brasas del fuego en el suelo.

Desde la montaña la oyaki pasó a las ciudades, y surgieron muchas formas de cocinarla: hornearla, cocerla al vapor, hornearla y luego cocerla, o al revés. Primero un alimento del norte de Nagano, se difundió por toda la prefectura con el turismo.

La oyaki se come en la vida diaria, como merienda o comida ligera, y también en fechas especiales. En el norte de Nagano forma parte del Obon, en agosto, cuando se ofrece a los antepasados. Se vende en tiendas especializadas, en áreas de servicio de las carreteras, en tiendas de recuerdos y en tiendas de conveniencia de la prefectura.