Los pierniki toruńskie son panes de miel hechos con harina de trigo y centeno, miel y una mezcla potente de especias: pimienta, canela, cardamomo, jengibre, cilantro, clavo, nuez moscada y anís estrellado. El nombre viene del polaco antiguo pierny, que significaba picante. La masa es densa y compacta y se quiebra en lascas crujientes. Hay pierniki lisos, glaseados, cubiertos de chocolate y rellenos, en formatos que van de 4 a 20 cm.
Toruń, a orillas del Vístula, estaba en rutas comerciales que traían especias del exterior, mientras los bosques de la región proporcionaban la miel y las tierras de Chełmno el grano. El primer panadero de pierniki de la ciudad conocido por nombre, Niclos Czan, aparece en un registro de 1380. En 1556, Toruń y Núremberg firmaron un acuerdo para que los panaderos de cada ciudad pudieran usar las recetas de la otra. La producción alcanzó su apogeo en los siglos XVII y XVIII, cuando el pan de miel de Toruń ganó fama en Europa.
Los moldes de madera tallada forman parte de la historia. Los más antiguos que se conservan datan de comienzos del siglo XVII y muestran reyes y reinas de Polonia, ángeles, San Jorge y carruajes. Muchos se perdieron en la Segunda Guerra Mundial; parte del fondo está expuesta en el Ayuntamiento Viejo de Toruń. La katarzynka, formada por seis círculos unidos, es el formato más conocido, y su origen se cuenta en leyendas.
En 2021, los pierniki z Torunia entraron en la Lista de Productos Tradicionales de Polonia, y en 2025 la cultura del piernik de Toruń fue inscrita en la lista nacional del patrimonio cultural inmaterial. En la ciudad hay museos y talleres donde el visitante hace su propio piernik en moldes de madera, además de ferias vinculadas al día de Santa Catalina y a las celebraciones del pan de miel.