Pálinka

La pálinka es el aguardiente de frutas de Hungría. Según la definición oficial húngara, se fermenta a partir de frutas de hueso, frutas sin hueso o frutas silvestres, o de su pulpa, y se destila y embotella en el país. Las bebidas elaboradas con concentrado, con frutas deshidratadas o semideshidratadas no pueden usar el nombre. El triturado, la fermentación, la destilación, el envejecimiento y el embotellado deben realizarse en Hungría. La protección europea del nombre también abarca aguardientes de albaricoque de cuatro estados austríacos: Baja Austria, Burgenland, Estiria y Viena.

La destilación llegó a Europa alrededor del siglo XI y, en Hungría, se usó primero con vino y cereales. La tradición atribuye a la reina Isabel, en el siglo XIV, un “agua de vida” destilada usada como remedio, y hasta el siglo XVI los aguardientes se vendían como medicamento. La pálinka de frutas, tal como se conoce hoy, se produce en el país desde mediados del siglo XVIII.

Cada región tiene sus frutas. Hay indicaciones geográficas para el aguardiente de ciruela de Szatmár, de albaricoque de Kecskemét y de Gönc, de manzana de Szabolcs, de ginja de Újfehértó, entre otras. El nombre de la fruta aparece en denominaciones como szilvapálinka (de ciruela) y barackpálinka (de albaricoque).

La pálinka forma parte de la Colección de Hungarikumok desde 2013. Se sirve en vasos pequeños, generalmente a temperatura ambiente o ligeramente fresca, para apreciar el aroma de la fruta, y suele acompañar brindis en encuentros familiares y fiestas. Como toda bebida destilada, debe consumirse con moderación.