El French dip es un sándwich de roast beef cortado en rebanadas finas en un pan francés alargado. Lo que lo define es el caldo del asado, el jus: el pan se sumerge en él antes de servir, o el caldo se presenta en un cuenco al lado para mojar en cada mordida. También se usan otras carnes, como cerdo, cordero y pavo.
Dos locales del centro de Los Ángeles, ambos abiertos en 1908, reivindican la creación. Philippe the Original dice que el dueño, Philippe Mathieu, inventó el sándwich en 1918, cuando un pan cayó en la charola con el jugo de la carne y el cliente, un policía, pidió el sándwich así. Cole's atribuye la creación a un cocinero que mojó el pan para un cliente con encías sensibles.
Ninguno de los dos presenta un registro contemporáneo, y la disputa continúa sin resolución. El organismo de turismo de Los Ángeles incluye el French dip entre los platos clásicos de la ciudad y reconoce que el origen verdadero se perdió.
Hay distintas formas de pedir: con el pan mojado solo por abajo, mojado por ambos lados o totalmente empapado. En la versión tradicional de Los Ángeles, el sándwich se acompaña de mostaza picante.
Fuera de Los Ángeles, el French dip se extendió por el país y suele servirse con el caldo aparte.