Maratón de Nueva York

La fiesta

Qué es Maratón de Nueva York

El primer domingo de noviembre, Nueva York se detiene para ver a decenas de miles de corredores atravesar la ciudad. La Maratón de Nueva York, organizada por New York Road Runners, una asociación sin fines de lucro de corredores, recorre 42 km por los cinco distritos de la ciudad y es considerada la maratón más grande del mundo. Corredores de más de un centenar de países, desde atletas de élite hasta aficionados, corren con público en las aceras prácticamente a lo largo de todo el recorrido.

La primera edición, en 1970, fue organizada por dos corredores de un club local y consistió en cuatro vueltas por Central Park, con 127 inscritos y 55 corredores que cruzaron la meta. En 1976, para conmemorar el bicentenario de la independencia estadounidense, la prueba salió del parque y pasó a cruzar los cinco distritos, por sugerencia de un veterano corredor de la ciudad y con apoyo de las autoridades de Manhattan. A partir de entonces fue creciendo hasta convertirse en uno de los grandes eventos de la ciudad. Desde 2000 cuenta con una categoría para atletas en silla de ruedas, y hoy forma parte del circuito de las grandes maratones mundiales, junto con pruebas como Boston, Londres y Berlín. Más de un millón de personas han cruzado la línea de llegada desde la primera edición.

La salida es en Staten Island, en el puente Verrazzano-Narrows, que se cierra para los corredores. El recorrido atraviesa cinco puentes. Tras la salida atraviesa Brooklyn por barrios de perfiles muy diferentes, pasa por el puente Pulaski hacia Queens, cruza a Manhattan por el puente de Queensboro y sube por la Primera Avenida, donde el público es de los más ruidosos. Por el puente de Willis Avenue llega al Bronx, vuelve a Manhattan por el puente de Madison Avenue, desciende por la Quinta Avenida junto a Central Park y entra al parque para la llegada, cerca de Columbus Circle.

Para quien no corre, la maratón es una fiesta en la calle: bandas tocan en varios puntos del recorrido, los vecinos llevan carteles y gritan el nombre de los corredores escrito en las camisetas, y cada barrio anima a su manera. Para quien corre, cruzar la ciudad entera a pie en un solo día es la principal razón para viajar. También es una buena manera de conocer barrios fuera del recorrido más habitual.

La prueba es además una gran acción de solidaridad: muchos corredores participan por instituciones benéficas y recaudan fondos para causas diversas. Hay salidas separadas para atletas en silla de ruedas y con discapacidad, y los últimos corredores llegan a Central Park ya de noche, todavía recibidos con aplausos. La maratón solo se ha suspendido en pocas ocasiones, como en 2012, cuando fue cancelada tras el paso de un huracán por la ciudad.