Desfile de Acción de Gracias de Macy's

La fiesta

Qué es Desfile de Acción de Gracias de Macy's

En la mañana del feriado de Acción de Gracias, Manhattan recibe uno de los desfiles más conocidos de Estados Unidos. Globos enormes, carrozas, bandas de colegios de todo el país, grupos de baile y payasos descienden desde el Upper West Side hasta Herald Square, donde está la tienda departamental que organiza el desfile. Al final, llega Papá Noel, señal de que comenzó la temporada de fiestas en la ciudad.

El primer desfile tuvo lugar el 27 de noviembre de 1924, organizado por empleados de la tienda y llamado entonces desfile de Navidad, con payasos, carrozas y animales prestados del zoológico de Central Park. El recorrido era de unos 10 km y salía del Harlem; al final, Papá Noel inauguraba el escaparate navideño de la tienda. Pocos años después entraron los globos inflables creados por un titiritero de la ciudad, que se convirtieron en la marca del desfile; al principio se llenaban de aire y oxígeno, y desde finales de los años 1920 se usa helio. El desfile fue interrumpido algunos años durante la Segunda Guerra Mundial y, en 1945, la salida pasó al Upper West Side, donde continúa.

El recorrido actual tiene unos 4 km. Comienza en la esquina de la calle 77 con Central Park West, al lado del Museo Americano de Historia Natural, baja a lo largo de Central Park hasta Columbus Circle, sigue por Central Park South y por la Sexta Avenida y termina en la calle 34, frente a la tienda. El cortejo reúne algunas decenas de carrozas y de grandes globos, además de globos más pequeños y grupos de payasos. Los globos son guiados por equipos de voluntarios que sujetan las cuerdas, y el viento puede reducir su altura o sacarlos del desfile.

Los globos, algunos con la altura de edificios de varios pisos, se diseñan y montan en un galpón de la tienda en Nueva Jersey y llegan desmontados a Manhattan. En la tarde y la noche de la víspera se inflan en las calles alrededor del museo, y la preparación se volvió un programa aparte, con familias paseando entre los personajes todavía acostados en el suelo, sujetos por redes. El desfile se transmite en la televisión nacional, y millones de familias lo siguen en casa antes de la cena.

Acción de Gracias es el feriado más familiar de Estados Unidos, con la cena de pavo por la tarde, y el desfile se volvió el inicio del día para mucha gente, en las aceras o en casa. Para quien pasa el feriado en Nueva York, abre el período de luces, escaparates y árboles de Navidad que va hasta Año Nuevo, con los escaparates decorados de las grandes tiendas y el encendido de los árboles de las plazas en las semanas siguientes.