Rose Parade

La fiesta

Qué es Rose Parade

La Rose Parade inaugura el año en Pasadena, ciudad vecina de Los Ángeles, en el sur de California. En la mañana del 1 de enero, carrozas floridas, bandas marciales y unidades a caballo recorren alrededor de 9 km, casi todo el trayecto por la Colorado Boulevard, desde la esquina de Green Street con Orange Grove Boulevard, pasando por la curva junto al Norton Simon Museum y por la Colorado Boulevard hasta Sierra Madre Boulevard, en el este de la ciudad. El público, acomodado en las aceras desde la víspera, sigue un cortejo de aproximadamente dos horas, organizado por el Tournament of Roses, asociación sin fines de lucro que cuenta con cientos de voluntarios vestidos de blanco, los White Suiters.

La tradición comenzó el 1 de enero de 1890, cuando habitantes de Pasadena decidieron mostrar, en pleno invierno, las flores y el clima templado de la región con un desfile de carruajes adornados, seguido de juegos y carreras. La banda municipal de Monrovia se sumó al año siguiente, y con el tiempo las carrozas crecieron, recibieron motores y pasaron a seguir un tema elegido en cada edición. Desde 1893, el desfile nunca se celebra en domingo: ese año el día 1 cayó en domingo y los organizadores trasladaron la fiesta al lunes para no asustar a los caballos atados frente a las iglesias durante los cultos. La regla rige hasta hoy, y el partido del Rose Bowl mantiene la misma fecha.

La norma que define las carrozas es la decoración: toda la superficie visible debe estar cubierta por flores u otros materiales naturales, como hojas, semillas, cortezas y granos. Las rosas se colocan una a una en pequeños tubos con agua para que no se marchiten. En la semana entre la Navidad y el Año Nuevo, equipos de profesionales y voluntarios trabajan día y noche en galpones de decoración, algunos abiertos a visitas, y en los días previos se celebra el festival de bandas y el encuentro de grupos ecuestres. En la mañana del desfile, tres jueces eligen a los ganadores, anunciados antes de la partida; el premio principal, el Sweepstakes, se otorga a la carroza considerada la más hermosa en conjunto.

Cada edición tiene un gran mariscal, una personalidad invitada que abre el cortejo, y una corte real formada por estudiantes de la región, con la Reina de las Rosas al frente. Los únicos automóviles en el desfile llevan al gran mariscal, al alcalde de Pasadena, a los homenajeados del Rose Bowl y al presidente de la asociación. Las carrozas floridas son hechas por empresas, ciudades, universidades y asociaciones, y algunas son decoradas por voluntarios de la propia comunidad. Las bandas provienen de escuelas y universidades de varios estados y de otros países.

Después del desfile, las carrozas permanecen estacionadas cerca del final del recorrido durante unos dos días, en una exposición donde el público puede ver de cerca el trabajo con flores, semillas y frutas. Como la fiesta se transmite en vivo por televisión para todo el país, para mucha gente de fuera la imagen del Año Nuevo en California es la de carrozas floridas bajo el cielo azul de enero, con las montañas de San Gabriel al fondo. Para quien pasa la noche de Año Nuevo en la región de Los Ángeles, es una forma de comenzar el año al aire libre, en una tradición que Pasadena mantiene desde hace más de un siglo.