Melktert

Melktert significa tarta de leche en afrikáans. Es una base de masa dulce, quebrada o hojaldrada, con un relleno de leche y huevos, espesado con harina o almidón y aromatizado con canela, a veces con cardamomo. Tras hornearse o cuajarse, se cubre con una capa de canela en polvo. El resultado es más ligero y con más sabor a leche que otras tartas de crema.

El Diccionario de Inglés Sudafricano registra la palabra en textos del país desde finales del siglo XIX: un libro de recetas de 1891 ya presentaba la milk tart como una especialidad de origen holandés, y citas de 1930 a 1990 la muestran en fiestas, menús de tren y mesas de té. En 1971, un periódico de Ciudad del Cabo elogiaba la melktert de los reposteros malayos del Cabo, con cardamomo y canela.

El origen se discute. La historia más repetida vincula el dulce a las tartas que colonos holandeses llevaron al Cabo. Una tesis de historia de la Universidad de Pretoria, basada en libros de recetas escritos sobre todo por mujeres, concluyó que la creencia en un origen exclusivamente afrikáans no se sostiene por completo: la tarta tuvo varias raíces y fue adoptada y adaptada por mujeres de culturas diferentes, hasta convertirse en un tesoro nacional, independientemente del origen de quien la prepara.

Por eso la melktert representa al país entero y no a una ciudad. Aparece en ferias de iglesia, ventas benéficas, panaderías y supermercados de todas las provincias, y el país celebra el Día Nacional de la Melktert en febrero.