La cocina
La comida típica de Sudáfrica
La cocina sudafricana reúne muchas herencias. El pap, la polenta firme de maíz, forma parte de la alimentación de muchas comunidades del país. Los colonos neerlandeses plantaron las primeras vides del Cabo, y los hugonotes franceses contribuyeron después a la viticultura. Personas esclavizadas traídas desde Indonesia, India y Madagascar por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales dieron origen a la cocina cape malay, de especias y mezcla de dulce con salado. Los trabajadores indios que llegaron a Natal en el siglo XIX trajeron el curry. Y el braai, la barbacoa hecha a la brasa, reúne a todos los fines de semana.
En Ciudad del Cabo, esa mezcla aparece en tres especialidades. El bobotie, carne molida con especias horneada bajo una cobertura de huevos, es un plato conocido de la cocina cape malay. El koe'sister, bollo frito sazonado con especias, bañado en almíbar y coco, es el desayuno dominical en Bo-Kaap y en otros barrios de la ciudad. Y el gatsby, pan largo relleno de papas fritas, carne y salsa, nació en una casa de pescado frito de Athlone, en los Cape Flats, y se hace para compartir.
Cerca de allí, en Stellenbosch, un profesor de la universidad cruzó dos variedades de uva en la década de 1920 y creó la Pinotage, la uva tinta propia de Sudáfrica. En todo el Cabo Occidental, el invierno trae el waterblommetjiebredie, guiso de cordero con las flores de una planta acuática nativa. Y en Clanwilliam, al pie del Cederberg, el rooibos, bebida de las hojas oxidadas de un arbusto nativo del Cederberg y áreas cercanas, tiene indicación geográfica protegida.
En Durban, la comunidad de origen indio creó el bunny chow, el curry servido dentro de un pan de molde ahuecado. En Johannesburgo, los townships hicieron su sándwich de pan ahuecado, la kota, rellena de papas fritas, salchichas y achar. En el Cabo Oriental, tierra de los xhosa, el umngqusho, maíz partido cocido con frijoles, es el plato cotidiano y fue el preferido de Nelson Mandela. Y en Limpopo, al final del verano, las comunidades fermentan el fruto de la marula en el vukanyi, bebida que abre la temporada con la fiesta de los primeros frutos y se sirve en el festival de la marula de Phalaborwa.