Sabores · Argentina

Dulce de leche

Leche y azúcar cocidos a fuego lento, removiendo, hasta convertirse en una crema espesa, de color caramelo. En Argentina rellena alfajores, panqueques y tortas y se unta en el pan en el desayuno; el país lo reconoce como patrimonio cultural alimentario y gastronómico, y Uruguay también lo considera suyo.

Dulce típico de Argentina

También llamado: doce de leite, manjar, arequipe, cajeta

Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.

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Argentina
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Dulce de leche — Argentina
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Dulce de leche — Argentina
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Dulce de leche — Argentina

El dulce de leche se hace con leche y azúcar, y a veces una pizca de bicarbonato y vainilla. La mezcla se pone a fuego bajo y se remueve durante horas, hasta que el agua se evapora y el azúcar y la leche se caramelizan juntos. El punto se determina por la consistencia y el color: una crema lisa, densa y marrón claro, que cae lentamente de la cuchara. Existe el dulce de leche de uso familiar, más blando, y el de pastelería, más firme, que no chorrea en el relleno de tortas y dulces.

En Argentina está presente en casi toda la repostería. Rellena alfajores y panqueques, cubre tortas y tartas, acompaña el flan y las frutas, forma parte de las facturas —los dulces de panadería— y del helado. Por la mañana y por la tarde se unta en el pan o en la tostada. Comerlo a cucharadas, directamente del pote, también es costumbre.

El programa de patrimonio alimentario creado por el país en 2002 también lo distingue: según el ministerio argentino de Cultura, el dulce de leche recibió el sello junto con la empanada y el asado, como producto típico consumido en todas las provincias. En 1998, una entidad argentina del sector instauró el día mundial del dulce de leche, que se celebra el 11 de octubre.

El origen es motivo de debate. La leyenda más contada en Argentina sitúa la invención en 1829, en una estancia de Cañuelas, en la provincia de Buenos Aires: la criada de Juan Manuel de Rosas habría olvidado en el fuego la lechada, leche caliente con azúcar para el mate, mientras él se reunía con el general Juan Lavalle, y al volver encontró la crema lista. Historiadores argentinos consideran el relato una leyenda y citan menciones más antiguas. Dulces parecidos existen en muchos países, con otros nombres: manjar en Chile, arequipe en Colombia y Venezuela, cajeta en México, doce de leite en Brasil. En 2003, el anuncio de la declaración argentina provocó la reacción del gobierno uruguayo, que pidió que el dulce fuese visto como herencia común de la región platense; un acuerdo entre Montevideo y Buenos Aires lo registró como producto tradicional de ambos países.

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De dónde es

Argentina
El sello argentino de patrimonio alimentario reconoce al dulce de leche como típico y consumido en todo el territorio. La historia de Cañuelas es una leyenda, y la producción se extendió por varias provincias.

Ingredientes

Leche y azúcar; a veces bicarbonato de sodio y vainilla.

Cómo se come

Untado en el pan o en la tostada, a cucharadas, como relleno de alfajores, panqueques, tortas y facturas, con flan y frutas o en helado.

Cuándo se come

En cualquier época: en el desayuno, en la merienda y en el postre. El día mundial del dulce de leche es el 11 de octubre.

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Preguntas sobre Dulce de leche

¿Cómo se hace el dulce de leche?

Cocinando leche con azúcar a fuego bajo y removiendo durante horas, hasta que el agua se evapore y la mezcla se caramelice, formando una crema espesa y marrón claro. Algunas recetas llevan una pizca de bicarbonato y vainilla.

¿El dulce de leche fue inventado en Argentina?

No hay prueba concluyente. La leyenda más conocida sitúa la invención en Cañuelas en 1829, pero los historiadores la consideran una leyenda. Dulces similares existen en muchos países, y Uruguay también lo considera suyo.

¿Por qué Argentina y Uruguay discutieron por el dulce de leche?

Porque en 2003 el plan argentino de declarar el dulce patrimonio nacional llevó a que Uruguay, que también lo considera suyo, pidiera que se lo reconociera como herencia común de la región. Los gobiernos acordaron registrarlo como tradicional en ambos países.

¿Cuál es la diferencia entre el dulce de leche familiar y el de pastelería?

El familiar es más blando y cremoso, para untar en el pan o comer a cucharadas. El de pastelería es más firme, para rellenar alfajores, tortas y dulces sin que chorree.

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