La cocina
La comida típica de Nueva Zelanda
La comida de Nueva Zelanda comienza con los maoríes. Los antepasados polinesios trajeron desde sus islas la kūmara, un camote, el ñame y el taro, y aprendieron a cultivarlos en un clima más frío. Del bosque provenían helechos, frutos y aves; de los ríos, las anguilas; del mar, pescados y mariscos como pipi, pāua y kina. Para cocinar en cantidad se usaba el hāngī, el horno de tierra calentado con piedras, que sigue presente en los encuentros y en las fiestas.
Los colonos europeos llegaron en el siglo XIX con las formas de cocinar de Europa, primero en fuego de leña, luego en cocinas de hierro. La cocina eléctrica, que se extendió a partir de los años 1920, impulsó los pasteles y las recetas caseras, muchas reunidas en libros de iglesias, escuelas y asociaciones. Más tarde la mesa del país recibió influencias de Asia y de las islas del Pacífico, y el pescado, los mariscos y el cordero siguen en el centro de la cocina.
Algunas especialidades están ligadas a una región. En la West Coast, la costa oeste de la Isla Sur, el whitebait, pececillo nativo pescado en los ríos en la primavera, se transforma en una tortita de huevo frita, el whitebait fritter. En Southland, en el extremo sur, el cheese roll, pan enrollado con crema de queso y tostado, es tan común que ganó el apodo de southern sushi. En Rotorua, donde la tierra libera vapor, la aldea de Whakarewarewa prepara el hāngī en cajas de vapor geotérmico, una versión propia de una tradición maorí de todo el país.
El vino también tiene dirección. Marlborough, en el norte de la Isla Sur, es la mayor región vinícola del país y se hizo conocida por el sauvignon blanc a partir de los años 1980. Central Otago, entre lagos y montañas, es la región vinícola más al sur de Nueva Zelanda, y el pinot noir es su uva destacada. Ambos nombres son indicaciones geográficas registradas.