4 de julio en el National Mall

La fiesta

Qué es 4 de julio en el National Mall

El 4 de julio, los Estados Unidos conmemoran la Declaración de Independencia, aprobada en 1776, y Washington realiza la celebración más emblemática del país en el National Mall, el gran eje de praderas entre el Capitolio y el Memorial de Lincoln. El día incluye la lectura de la Declaración, un desfile, un concierto al aire libre y, por la noche, un espectáculo de fuegos artificiales sobre el espejo de agua, con el Monumento a Washington y los memoriales iluminados.

La jornada comienza en las escalinatas de los Archivos Nacionales, en la Constitution Avenue, edificio que guarda el documento original de la Declaración. Desde hace más de medio siglo, los Archivos organizan allí, por la mañana, una ceremonia con música y la lectura dramatizada del texto por actores vestidos como figuras de la época de la independencia, seguida de actividades para familias, como firmar una copia de la Declaración con pluma. En esos días, el museo permanece abierto hasta más tarde, y mucha gente aprovecha para ver el original expuesto.

A continuación, el desfile nacional del Día de la Independencia recorre la Constitution Avenue con bandas marciales, unidades militares, grupos de ejercicio, carros alegóricos, globos y agrupaciones de varios estados. La programación en el Mall está coordinada por el Servicio Nacional de Parques, que administra las praderas y los memoriales. Por la tarde hay actividades cerca del Monumento a Washington, y el césped oeste del Capitolio acoge un concierto tradicional con orquesta, transmitido a todo el país.

El punto culminante es la noche. Después del atardecer, los fuegos artificiales iluminan el National Mall; el lugar de lanzamiento se define en la programación de cada edición y el cielo se ilumina sobre el Monumento a Washington, en un espectáculo visible desde varios puntos de la ciudad y desde la ribera del río Potomac, en el lado de Virginia. La multitud llega temprano al césped con mantas y sillas, y el ambiente es de picnic.

La tradición de conmemorar la independencia con lecturas públicas, campanas, bandas y fuegos artificiales data del primer año del país: el 8 de julio de 1776 la Declaración se leyó en voz alta en Filadelfia, y al año siguiente la ciudad comenzó a festejar el 4 de julio, fecha de la aprobación del texto. El 4 de julio es feriado nacional, con banderas en las casas, barbacoas y fuegos artificiales en todo el país, pero en Washington la fecha adquiere el escenario de los monumentos y de los edificios donde se escribió la historia estadounidense. Muchos visitantes aprovechan para conocer los memoriales y los museos Smithsonianos alrededor del césped; confirma antes el funcionamiento en el feriado.