Vinho do Porto

El vino de Oporto es un vino licoroso: durante la fermentación se añade aguardiente vínico al mosto, lo que interrumpe la acción de las levaduras, conserva parte del azúcar natural de la uva y eleva el grado alcohólico, generalmente entre el 19% y el 22%. El resultado es un vino con distintos grados de dulzura, que puede envejecer durante décadas.

Las uvas proceden de la Región Demarcada del Douro, en el interior del norte de Portugal, donde las viñas trepan por las laderas en bancales. Vila Nova de Gaia, en la orilla sur del río Douro, frente a la ciudad do Porto, se convirtió en un centro histórico de almacenamiento y comercio de este vino. El nombre proviene de la ciudad desde la que el vino era embarcado para la exportación.

Gaia conserva la parte más visible de esa historia. Los comerciantes instalaron allí sus almacenes, llamados caves, a lo largo del muelle. En 1926, el Estado creó en Vila Nova de Gaia un entrepósito único y exclusivo, donde se concentraron las empresas de vino de Oporto, para controlar la calidad y evitar fraudes. El Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto certifica la denominación y emite el sello de garantía.

Los estilos dependen del envejecimiento. Los tawny envejecen en madera, adquieren color dorado y aromas de frutos secos; pueden llevar indicación de edad, de 10, 20, 30, 40 o 50 años, o ser una cosecha de un solo año. Los ruby envejecen poco en madera y conservan el color vivo y la fruta; en la cima de esta familia está el vintage, de un único año excepcional, que evoluciona en la botella. También existe vino de Oporto blanco y rosado.

Muchas caves de Gaia reciben visitantes, con explicación sobre el envejecimiento y cata al final; confirme antes de ir. El vino de Oporto se bebe en copa pequeña, como aperitivo, con postres o con quesos.