Pastéis de Santa Clara

Los pasteles de Santa Clara de Coimbra son pequeños pasteles con forma de sombrero armado, de masa muy fina hecha con harina, mantequilla y agua. El relleno es un dulce de yemas y azúcar con almendra. Se hornean, no se fríen, y resultan con la masa ligera y dorada, espolvoreada con azúcar.

El nombre proviene del Mosteiro de Santa Clara, donde se dice que nació la receta. El primer convento, Santa Clara-a-Velha, fue construido a partir de 1314 por orden de la Reina Santa Isabel, en la orilla izquierda del río Mondego. Las continuas inundaciones obligaron a las monjas a trasladarse, en 1677, al nuevo Mosteiro de Santa Clara-a-Nova, en lo alto, donde está la tumba de la reina, patrona de la ciudad.

Tras la extinción de las órdenes religiosas, la receta pasó a mujeres de la ciudad, que vendían los pasteles en la calle y en ferias. A partir del siglo XX, pastelerías de Coimbra retomaron la elaboración, y el dulce se convirtió en una de las referencias de la repostería conventual coimbrã. El Municipio lo presentó como uno de los dulces del concelho en el concurso 7 Maravilhas Doces de Portugal, en 2019, en el que llegó a semifinales.

Otras ciudades portuguesas, como Vila do Conde, Portalegre y Évora, tienen pasteles con el mismo nombre ligados a otros conventos de clarisas; algunos se fríen. La versión de Coimbra se distingue por hornearse y por el relleno de yemas con almendra.

Se comen con las manos, como merienda o postre, con un café. Las ruinas de Santa Clara-a-Velha y el Mosteiro de Santa Clara-a-Nova están a pocos pasos uno del otro, al otro lado del puente que sale de la Baixa.