Vinho da Madeira

El vino de Madeira es un vino generoso: la fermentación se interrumpe con alcohol vínico, lo que fija el grado alcohólico y conserva parte del azúcar de la uva. Lo que lo distingue es el envejecimiento con calor, que le da color ámbar, una acidez viva y aromas de frutos secos, caramelo y especias. Bien conservado, puede soportar décadas.

Hay dos métodos. En la estufagem, el vino se calienta durante algunos meses en depósitos, lo que acelera su evolución. En el cantiero, el vino envejece lentamente en botas de madera guardadas en los pisos altos de los almacenes, calentadas solo por el clima; es el método de los vinos más longevos, como la frasqueira, de un solo año, que pasa dos décadas o más en madera.

Las uvas proceden de viñas cultivadas a mano en poios, los bancales sostenidos por muros de piedra en las laderas de la isla, sobre suelo volcánico. Entre las variedades asociadas a los estilos clásicos están: Sercial, seco; Verdelho, semiseco; Boal, semidulce; y Malvasia, dulce. La Tinta Negra predomina en la producción y permite distintos grados de dulzor; la Terrantez también forma parte de las variedades de la isla. La denominación de origen está regulada por el instituto del vino del gobierno regional.

Según el turismo de Madeira, el vino ya se exportaba alrededor de 25 años después del inicio del poblamiento de la isla, en el siglo XV. Fue la bebida del brindis por la independencia de los Estados Unidos, en 1776, y es citado por Shakespeare. En Funchal, almacenes históricos reciben visitantes, y la isla celebra la vendimia en la Festa do Vinho, a finales del verano.

Se sirve en copa pequeña. El Sercial va bien como aperitivo; el Verdelho, en la mesa; el Boal y la Malvasia, con postres y quesos. Se aprecia en pequeñas dosis.