Ecoturismo

Es el tipo de turismo que utiliza la naturaleza y la cultura local como atractivo, de modo que la visita ayude a conservar el lugar y genere ingresos para la gente que vive allí. Según la definición del Ministerio de Turismo, tres ideas van juntas: el uso sostenible del patrimonio natural y cultural, la conservación y la interpretación del ambiente, que es aprender sobre él durante la visita.

En general hay un guía o conductor de la región, que conoce el camino, cuenta la historia del lugar y sabe lo que se puede y no se puede hacer en cada área. El esfuerzo físico es solo el medio para llegar al paisaje.

Dos tipos de viaje comparten los mismos escenarios. Cuando el centro es la actividad de adrenalina, como el rafting o el rápel, se trata de turismo de aventura. Y la naturaleza vista de noche, bajo el cielo oscuro, es el ámbito del astroturismo. En un destino de chapada, es común juntar los tres.

En el Cerrado se sitúan tres destinos de chapada. La Chapada dos Veadeiros, en Goiás, tiene cascadas, cañones y campos de altura dentro y fuera del parque nacional. La Chapada Diamantina, en Bahia, combina caminatas, grutas y pozos de agua azulada, con varias ciudades que sirven de base. En Tocantins, el Jalapão reúne dunas anaranjadas, ríos y los fervedouros, nacientes en las que la presión del agua hace flotar al visitante.

En Mato Grosso do Sul, Bonito y la Serra da Bodoquena son conocidos por la flutuación en ríos de agua transparente. Los paseos tienen número limitado de visitantes por día y se hacen con guía acreditado. En el mismo estado y en Mato Grosso, el Pantanal es la gran área del país para observar animales, como caimanes, carpinchos, tuiuiués y, con suerte y buenos guías, el jaguar (onça-pintada).

En Maranhão, los Lençóis Maranhenses alternan dunas blancas y lagunas de agua de lluvia. En la Amazonia, Manaus es el punto de partida para los paseos por el río Negro y por el archipiélago de Anavilhanas. En el Sur, Foz do Iguaçu da acceso a las Cataratas del Iguaçu, dentro de un parque nacional con pasarelas y senderos.

Los destinos de naturaleza suelen estar lejos de los grandes aeropuertos. Es habitual volar hasta una capital y continuar en auto o en autobús durante algunas horas. Conviene prever un día de llegada y uno de salida sin paseo programado. Para un primer viaje, cuatro a seis días en una única región alcanzan para los paseos principales.

Muchos atractivos están en parques o en propiedades privadas, y cada uno tiene sus propias reglas: entrada paga por separado, límite de visitantes, exigencia de conductor en ciertas rutas. Conviene consultar esas normas antes de viajar y reservar con antelación en los periodos de mayor demanda.

En la maleta: calzado cerrado ya usado, ropa ligera que seque rápido, sombrero, protector solar, repelente, impermeable y una botella de agua. Una mochila pequeña resuelve el día de paseo.

El cuidado del lugar forma parte del viaje: llevar la basura de regreso, no alimentar a los animales, no retirar plantas ni piedras y permanecer en la senda marcada. En ríos y pozos de flotación es habitual que el uso de protector solar y repelente esté restringido antes de entrar al agua.