Soda bread

El soda bread tradicional tiene cuatro ingredientes: harina, suero de leche (buttermilk), sal y bicarbonato de sodio. El ácido del suero reacciona con el bicarbonato y hace que la masa suba sin levadura y sin tiempo de fermentación. La masa, húmeda, se mezcla rápidamente, se forma en un pan redondo y se le hace un corte en cruz en la parte superior antes de ir al horno. La corteza queda firme y la miga, densa y ligeramente ácida.

El pan se difundió por Irlanda a partir de la primera mitad del siglo XIX, cuando empezó a venderse bicarbonato. El trigo cultivado en la isla tenía poco gluten y no subía bien con levadura, y el bicarbonato era un fermento barato y fiable. Las familias horneaban el pan todos los días, muchas veces en una olla de hierro con tapa sobre el fuego abierto o en la plancha.

Hay varias formas. El brown soda bread, o brown bread, hecho con harina integral, es el más común en el día a día. El blanco es más ligero, y hay versiones con pasas. En el norte de la isla, la masa se abre en un disco y se corta en cuatro partes, los farls, que se asan en la plancha; allí también se hace el wheaten bread, integral y a veces endulzado. La cruz en la parte superior ayuda a que el calor llegue al centro, y la tradición popular dice que ella bendice el pan o deja salir a las hadas.

Pan doméstico de toda la isla, sin un lugar de nacimiento conocido, el soda bread se sirve en el desayuno, junto al salmón ahumado, sopas y guisos.