La fiesta
Qué es Festa Major de Gràcia
La Festa Major de Gràcia es la fiesta de barrio más conocida de Barcelona. Del 15 al 21 de agosto, las calles y plazas de Gràcia, antiguo poblado independiente que se integró a la ciudad a fines del siglo XIX, se cubren con decoraciones montadas por los propios vecinos: techos enteros de papel, tela, cartón y materiales reciclados que transforman cada calle en un escenario con tema propio, desde bosques hasta fondos marinos y ciudades imaginarias. Es una de las fiestas tradicionales declaradas de interés nacional en Cataluña.
La tradición de adornar las calles tiene más de siglo y medio, y algunas de ellas se decoran para la fiesta desde hace más de cien años, una marca recordada hoy con placas conmemorativas. Cada calle tiene su comisión de vecinos, que elige el tema, dibuja el proyecto y pasa meses produciendo la decoración, muchas veces con la ayuda de los niños. En la noche del 14 al 15 de agosto, las comisiones trabajan hasta tarde para que todo esté listo el primer día, cuando el barrio despierta al son de las gralles, las chirimías catalanas, y de petardos que anuncian el inicio de la fiesta.
El concurso de las calles decoradas es el centro de todo. Un jurado visita las calles en los primeros días, y los premios se entregan en la Plaça de la Vila, en una ceremonia muy esperada por los vecinos, que llenan la plaza. También hay concursos de balcones, fachadas y comercios adornados. Cada calle decorada es a la vez un espacio de fiesta, con escenario, largas mesas, cenas de vecinos, conciertos y actividades para niñas y niños durante el día y la noche.
La cultura popular catalana ocupa las plazas. Hay misa de fiesta mayor con el baile de los gigantes y del águila de Gràcia, una diada castellera en la Plaça de la Vila con grupos que levantan torres humanas, desfiles de gigantes, cabezudos y bestias de fuego, y un homenaje a San Roque, uno de los santos de la fiesta. El último día termina con el correfoc, cuando los grupos de diablos y dragones de Gràcia y los invitados recorren las calles lanzando chispas, y con el Toca Dormir, el desfile de gigantes que se despide de la fiesta.
Gràcia mantiene un aire de villa, con calles estrechas, plazas con bares y casas bajas, cerca del Park Güell y de la Casa Vicens. Para quien visita Barcelona en agosto, la fiesta es la oportunidad de ver a un barrio entero trabajando junto para hacer su fiesta y de pasear de noche entre escenarios creados por los vecinos.
Cómo disfrutarla
Gràcia queda a pocos minutos del centro en metro y de trenes FGC; dentro del barrio, camina a pie, porque las calles decoradas están próximas entre sí. El programa oficial trae un mapa con las calles decoradas y los accesos recomendados, que pueden volverse obligatorios en los momentos de mayor afluencia. El movimiento es mayor por la noche, el sábado y el domingo; las mañanas de entre semana permiten ver las decoraciones con tranquilidad. Algunas noches tienen programación de bajo volumen, para facilitar la convivencia con los vecinos. Respeta las decoraciones, que son frágiles y hechas por los vecinos, y usa las papeleras. Lleva agua y ropa ligera: agosto en Barcelona suele ser cálido y húmedo.