La fiesta
Qué es Falles de València
Las Falles son la fiesta mayor de València y una de las más conocidas de España. En marzo, cada barrio instala en sus calles y plazas una falla, un gran monumento de madera, cartón, corcho y otros materiales, formado por figuras llamadas ninots, que satirizan la política, las costumbres, el deporte y la vida de la ciudad. Durante varios días, València se convierte en un museo al aire libre, con música en las calles, desfiles de trajes tradicionales y pólvora a todas horas. La noche del 19 de marzo, día de San José, los monumentos se queman. En 2016, la UNESCO declaró la fiesta Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
La tradición más aceptada vincula el origen a los carpinteros de la ciudad, que, en vísperas del día de San José, su patrón, quemaban en las calles restos de madera y los soportes que usaban para colgar lamparillas en los talleres durante el invierno. Con el tiempo, esas hogueras incorporaron ropa vieja, muñecos y figuras que imitaban a personas conocidas, y la fiesta se convirtió en una crítica en tono humorístico de la sociedad. Hoy, cada falla la construye una comisión de barrio, con artistas especializados que trabajan todo el año en los talleres.
La fiesta comienza oficialmente con la Crida, la convocatoria realizada desde las Torres de Serranos el último domingo de febrero. Del 1 al 19 de marzo, cada día, la Plaça de l'Ajuntament acoge la mascletà, un espectáculo de pólvora pensado para ser oído y sentido, con explosiones en ritmo creciente que hacen temblar el suelo; las falleras mayores dan la señal de inicio desde el balcón del ayuntamiento. En la noche del 15 al 16 de marzo tiene lugar la plantà, cuando los monumentos se montan en las calles, y a la mañana siguiente el jurado elige los premiados de cada categoría.
El 17 y 18 de marzo, falleros y falleras con trajes tradicionales de seda y peinados con peinetas y joyas desfilan en largas filas en la Ofrenda de flores a la Virgen de los Desamparados, patrona de la ciudad. Con los ramos que traen, artesanos forman un gran manto de flores sobre la imagen situada en la Plaza de la Virgen, junto a la catedral, que queda expuesta durante algunos días. Las noches incluyen fuegos artificiales en el antiguo cauce del río Túria, culminando con la Nit del Foc en la madrugada del 18 al 19 de marzo, y verbenas, bailes y conciertos en los barrios.
La cremà clausura todo la noche del 19 de marzo. Primero arden las fallas infantiles; después, las grandes, en todos los barrios, y por último la de la Plaça de l'Ajuntament. Se salva un ninot de cada categoría, adulta e infantil, elegido por votación del público en la exposición que reúne las figuras de las fallas antes de la fiesta; los ninots indultats van al Museo Faller. Para quien visita, las Falles combinan arte callejero, tradición, música y una ciudad entera volcada en la celebración.
Qué comer
Los buñuelos de calabaza, bolitas fritas de masa ligera, remojadas en chocolate caliente, son el dulce de las Falles y aparecen en puestos por toda la ciudad. Churros y porras complementan el desayuno o el tentempié de la madrugada. Muchas comisiones cocinan paellas gigantes en la calle para sus miembros, y los restaurantes sirven arroces, como la paella valenciana, de pollo y conejo, y el arroz al horno. Para beber, la horchata de chufa, fría, es tradición de la ciudad.