Tannat

La Tannat es una uva tinta originaria del suroeste de Francia que se convirtió en la cepa emblemática de Uruguay. Produce vinos de color rojo profundo, con cuerpo y taninos marcados; la astringencia es la característica que define a la uva. Los productores uruguayos elaboran hoy estilos variados: tintos jóvenes y afrutados, vinos añejados en barrica, rosados, espumantes e incluso versiones dulces.

La historia de la uva en Uruguay comienza en Salto. El vasco francés Pascual Harriague, procedente de la región de Iruleguy, en los Bajos Pirineos, llegó al país en 1838, con 18 años. Trabajó en minería, tierras y ganadería y montó un saladero, fábrica de carne salada, en el departamento de Salto. Allí probó varias vides en busca de un gran vino tinto y encontró en la Tannat la que mejor se adaptó. Durante mucho tiempo la uva fue llamada en el país por su apellido, Harriague. Hay relatos que dicen que los materiales de propagación procedían de Concordia, en Argentina, mediante Juan Jáuregui, conocido como "Lorda".

Según el Instituto Nacional de Viticultura (INAVI), Uruguay tiene una "cepa insignia" desde 1870. La Tannat es la uva más plantada del país, con más de una cuarta parte de la producción, y responde por buena parte de las exportaciones de vino tinto. Hoy se cultiva en varias regiones, desde Salto, en el norte, hasta Canelones, cerca de Montevideo.

Harriague murió en París el 14 de abril de 1894. En su homenaje, el INAVI dedica abril a la Tannat, con una semana en torno al día 14, reconocida por la Organización Internacional de la Viña y el Vino. Como todo vino, debe consumirse con moderación.