San Fermín

La fiesta

Qué es San Fermín

Las fiestas de San Fermín, o Sanfermines, ocupan Pamplona del 6 al 14 de julio. Son nueve días en los que el casco antiguo de la capital de Navarra prácticamente no duerme: hay música desde el amanecer, desfile de gigantes por la mañana, corrida de toros por la tarde, fuegos artificiales por la noche y fiesta en las calles hasta altas horas. Casi todo el mundo viste el traje de la fiesta: camisa y pantalón o falda blancos, faja en la cintura y pañuelo rojo al cuello. La fiesta está declarada de interés turístico internacional.

San Fermín, que según la tradición fue el primer obispo de Pamplona y murió mártir en Amiens, es copatrón de Navarra. En la Edad Media la ciudad lo celebraba en otoño, con ceremonias religiosas y comida para los pobres; en 1591, debido al mal tiempo de octubre, el municipio trasladó la fiesta al 7 de julio, uniéndola a la feria de verano, que ya incluía corridas. El encierro nació como la manera de llevar los toros desde los corrales, fuera de las murallas, hasta la plaza donde serían lidiados por la tarde, y las cercas de madera del recorrido aparecen ya en el siglo XVIII. En el siglo XX, la novela The Sun Also Rises, de Ernest Hemingway, que asistió a las fiestas por primera vez en 1923, difundió la fama de Pamplona por el mundo; un monumento al escritor se encuentra junto a la plaza de toros.

La apertura es el Chupinazo: al mediodía del 6 de julio, un cohete lanzado desde el balcón del ayuntamiento, sobre la Plaza Consistorial llena, da inicio a las fiestas, y cada persona se ata el pañuelo rojo al cuello. Quienes no caben en la plaza siguen el acto por pantallas instaladas en otros puntos de la ciudad, como el Paseo de Sarasate y la Plaza de los Fueros.

Del 7 al 14 de julio, todas las mañanas, los toros de la corrida del día corren por las calles hacia la plaza de toros, acompañados por bueyes guía, los cabestros, con corredores vestidos de blanco al frente. Antes de la salida, los corredores cantan tres veces ante una pequeña imagen de San Fermín en la Cuesta de Santo Domingo, pidiendo protección al santo, muchos con un periódico enrollado en la mano. El recorrido tiene cerca de 850 metros: sube la Cuesta de Santo Domingo, atraviesa la plaza del ayuntamiento, gira en Mercaderes, sigue por la larga calle Estafeta, toma la curva de Telefónica y entra en la arena por el Callejón. La carrera suele durar pocos minutos y está marcada por cohetes: el primero abre los corrales, el último avisa que todos los toros ya están recogidos. Carpinteros montan y desmontan cada día parte de las cercas de madera del trayecto.

El resto del día tiene otro ritmo. Temprano, la banda municipal La Pamplonesa sale tocando las dianas por el centro. Tras el encierro, la Comparsa de Gigantes y Cabezudos, con gigantes hechos en 1860 y cabezudos de 1890, recorre las calles acompañada de gaiteros, y los kilikis y zaldikos persiguen a los niños. El 7 de julio, día del santo, la imagen de San Fermín sale en procesión desde la iglesia de San Lorenzo por las calles del centro, con autoridades, dantzaris, txistularis y la banda municipal. Por la tarde hay corrida en la plaza de toros, y las peñas, asociaciones festivas de la ciudad, salen de ella en desfile con sus bandas. Por la noche, un concurso internacional de fuegos artificiales, tradición que data del siglo XVII, ilumina el cielo desde la Ciudadela.

El cierre es el Pobre de mí: a la medianoche del 14 de julio, la Plaza Consistorial se llena de gente con velas encendidas, que alzan el pañuelo rojo y cantan la despedida hasta el año siguiente; muchos dejan luego la vela y el pañuelo en la reja de la iglesia de San Lorenzo. Para quien visita, San Fermín reúne en una misma semana una tradición religiosa de siglos, el encierro conocido en todo el mundo y una fiesta callejera abierta a todos.