El Cairo

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El Cairo es la capital de Egipto y se extiende por ambas riberas del Nilo, poco antes de que el río se abra en el Delta. La provincia ocupa la ribera oriental y las islas de Zamalek y de Roda; la ribera occidental, con las pirámides, pertenece a la provincia vecina de Guiza. Juntas, las dos forman una única área urbana, unida por puentes y por el metro.

El centro histórico, inscrito por la UNESCO como El Cairo Histórico, conserva mil años de mezquitas, escuelas religiosas y puertas de muralla. La Ciudadela de Saladino, en lo alto del cerro de Muqattam, tiene la Mezquita de Muhammad Ali, revestida de alabastro, y una vista de la ciudad. Debajo de ella están la Mezquita de Ibn Tulun, del siglo IX, la Mezquita de Al-Azhar y la calle Al-Muizz, que conduce al zoco de Khan el-Khalili y a la puerta de Bab Zuweila.

En el sur de la ciudad, el barrio copto reúne la Iglesia Suspendida, construida sobre las torres de la fortaleza romana de Babilonia, la sinagoga de Ben Ezra y el Museo Copto. Al lado, en Fustat, el Museo Nacional de la Civilización Egipcia expone las momias reales en una sala propia. En la plaza Tahrir, el Museo Egipcio guarda estatuas, sarcófagos y objetos de todas las épocas del antiguo Egipto.

El Nilo forma parte del paseo: las felucas, barcos de vela, salen de las riberas al atardecer, y la Torre de El Cairo, en Zamalek, muestra la ciudad desde lo alto. Por la noche, los cafés de Khan el-Khalili y de la ribera del río se llenan, sobre todo en las semanas del Ramadán, cuando la ciudad se mueve después de la puesta del sol.