Rápel y cañones

En el rápel en pared, llamado positivo, los pies quedan apoyados en la roca durante el descenso, y la persona camina hacia atrás, sentada en el arnés. Es el más indicado para la primera vez. En el rápel negativo, la pared se separa o no existe, como en un vano o en un puente, y el descenso es libre, en el aire.

El rápel en cascada, o cachoeirismo, añade el agua: la piedra es resbaladiza, la caída moja y hace ruido, lo que exige más atención a los pies. En general, la cuerda pasa al costado del flujo principal, no dentro de él.

En todos los casos, el principiante desciende con dos medidas de seguridad. Controla su propio freno con una de las manos y, abajo, un instructor sostiene la punta de la cuerda: si él tira, el descenso se detiene. Antes del descenso real, se hace un entrenamiento en un tramo bajo.

El rápel de iniciación no exige fuerza: el peso recae en el arnés y el freno hace el trabajo. Exige calma para escuchar la instrucción y dar el primer paso hacia atrás en el borde, que es lo que más asusta. Las operadoras definen edad y peso mínimos y máximos según la altura del descenso y el equipo.

El canionismo requiere preparación para caminar en terreno irregular y, en muchos recorridos, saber nadar. Embarazadas y personas con problemas de columna, rodilla o corazón deben consultar a la operadora antes.

La operadora suministra cuerda, arnés, freno, mosquetones, casco y, cuando el itinerario lo pide, guantes y neopreno. El viajero lleva ropa que pueda mojarse, calzado cerrado de suela adherente, ropa de recambio, agua y snack. El cabello largo debe ir recogido para no entrar en el freno.

En Brotas, en el interior de São Paulo, el rápel se practica en cascadas de la región. Socorro, en el Circuito das Águas Paulista, tiene descensos en paredones y en cascadas. En Alto Paraíso de Goiás, el rápel se practica en cascadas de la Chapada dos Veadeiros.

En el Sur, los cañones son el principal atractivo. Praia Grande, en Santa Catarina, forma parte del Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul, y cañones como el Malacara se recorren por sendero, con guía. Del lado gaúcho, en Cambará do Sul, el Cañón Itaimbezinho está en el Parque Nacional de Aparados da Serra. Las ciudades aparecen en el mapa de esta página.

En los cañones del Sur, el invierno suele tener aire más limpio y la neblina es más común en verano. En las cascadas, el caudal varía con las lluvias, y la operadora ajusta o pospone el descenso.