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Provincia · Norte de Canadá
Territorios del Noroeste
Yellowknife y la aurora boreal, el Gran Lago del Esclavo, el Parque Nacional Nahanni y la Dempster Highway hasta Inuvik, en el Ártico.
En la foto: Virginia Falls, Nahanni, Territorios del Noroeste
Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.
Provincia
Conoce Territorios del Noroeste
Los Territorios del Noroeste ocupan el centro del Norte de Canadá, entre Yukon y Nunavut, desde el bosque boreal hasta la tundra y el mar de Beaufort. La mayor parte de la población vive en Yellowknife, la capital, y en comunidades de los dene, de los métis y de los inuvialuit. El territorio reconoce once lenguas oficiales.
Yellowknife está en la orilla norte del Gran Lago del Esclavo, el lago más profundo de Norteamérica. Su posición bajo la franja donde la aurora es más frecuente y los cielos despejados del invierno han hecho de la ciudad uno de los lugares más buscados para ver la aurora boreal, con campamentos fuera de la ciudad preparados para recibir visitantes por la noche. La Old Town tiene casas sobre las rocas y casas flotantes en la bahía.
El Parque Nacional Nahanni, patrimonio mundial de la UNESCO, protege el río South Nahanni, con cañones profundos y las Virginia Falls, unas cataratas aproximadamente dos veces más altas que las Cataratas del Niágara. El acceso es en hidroavión, con reserva, por lo general en verano. Al sur, el Parque Nacional Wood Buffalo, el más grande de Canadá, compartido con Alberta, alberga manadas de bisontes del bosque.
En el noroeste, la Dempster Highway llega desde Yukon hasta Inuvik, en el delta del río Mackenzie, y una carretera continúa hasta Tuktoyaktuk, en la costa del océano Ártico. En verano, el sol casi no se pone en el norte del territorio.
Cuándo ir
La aurora boreal suele aparecer en Yellowknife desde mediados de agosto hasta comienzos de octubre, con los lagos todavía sin hielo, y desde mediados de noviembre hasta abril, en invierno. El verano, de junio a agosto, tiene días muy largos y es la temporada para Nahanni y la Dempster. Durante la formación y el deshielo de los lagos, entre finales de octubre y noviembre y en la primavera, algunos recorridos se suspenden. El invierno es muy frío, con frecuencia por debajo de −30 °C.
Cómo llegar
El aeropuerto de Yellowknife (YZF) tiene vuelos a Calgary, Edmonton y otras ciudades del oeste de Canadá. Inuvik y Fort Simpson, puerta de entrada a Nahanni, cuentan con vuelos regionales. Por carretera, la Mackenzie Highway conecta Alberta con Yellowknife, y la Dempster, desde Dawson City en Yukon, llega hasta Inuvik. Las distancias son largas y los servicios, escasos: planifica combustible y paradas.
Resuelve tus dudas
Preguntas frecuentes sobre Territorios del Noroeste
¿Cuándo ver la aurora boreal en Yellowknife?
Hay dos temporadas: de mediados de agosto a comienzos de octubre, cuando se puede ver el reflejo de la aurora en los lagos, y de mediados de noviembre a abril, con nieve y noches largas. Las probabilidades dependen de cielo despejado y de la actividad solar, y ninguna noche está garantizada.
¿Cuántas noches reservar en Yellowknife para ver la aurora?
Tres o cuatro noches aumentan las probabilidades de encontrar cielo despejado. Los paseos salen por la noche hacia zonas alejadas de las luces, con refugios calefaccionados. En invierno, la ropa adecuada para frío extremo es indispensable, y muchas empresas alquilan abrigos y botas.
¿Cómo llegar al Parque Nacional Nahanni?
No hay carretera hasta el parque. Salen vuelos en hidroavión desde Fort Simpson y otras bases de la región, por lo general de junio a septiembre, para excursiones de un día hasta las Virginia Falls o para descensos en canoa de varios días con operadores autorizados. Es necesario registrar la visita con Parks Canada.
¿Se puede llegar al océano Ártico en coche?
Sí. La Dempster Highway va desde las cercanías de Dawson City, en Yukon, hasta Inuvik, y desde allí una carretera de grava sigue hasta Tuktoyaktuk, en la costa del océano Ártico. El viaje es largo, por carreteras sin pavimentar y con pocos servicios, y por lo general se realiza de junio a septiembre.