Provincia · Bruxelas
Capital de Bélgica y sede de las instituciones de la Unión Europea, Bruselas reúne la Grand-Place, el art nouveau, los cómics y la cerveza lambic en 19 municipios bilingües.
En la foto: Parc du Cinquantenaire
Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.
Provincia
Bruselas es la capital de Bélgica y forma, por sí sola, una de las tres regiones del país: la Región de Bruselas-Capital. No pertenece a ninguna provincia. Son 19 municipios, cada uno con su propio ayuntamiento. La comuna llamada Ciudad de Bruselas es solo uno de ellos y abarca el centro histórico, buena parte del barrio europeo y Laeken, al norte. Ixelles, Saint-Gilles, Anderlecht y Schaerbeek son municipios vecinos, no barrios de ésta.
La región es oficialmente bilingüe. Las placas muestran los nombres en francés y en neerlandés (Grand-Place y Grote Markt, Gare du Midi y Zuidstation), pero en la vida cotidiana predomina el francés. El inglés se entiende bastante, por la presencia de las instituciones europeas y de la OTAN, cuya sede está en Evere.
El centro gira en torno a la Grand-Place, patrimonio de la Unesco, a las Galeries Royales Saint-Hubert y al Manneken Pis. En la parte alta de la ciudad están el Mont des Arts y los Museos Reales de Bellas Artes, que incluyen el Museo Magritte. El art nouveau de Victor Horta aparece en Saint-Gilles e Ixelles, donde la casa del arquitecto se convirtió en el Musée Horta. El cómic es asunto serio: hay el Centre Belge de la Bande Dessinée, museo del cómic, y decenas de murales de personajes por las calles. Al norte, en Laeken, el Atomium recuerda la Exposición Universal de 1958.
En la mesa están los moules-frites, el stoemp (puré de patata con verduras), la carbonade flamande, los gofres y el chocolate, con las pralinas que nacieron en la ciudad. La cerveza local es el lambic, de fermentación espontánea, y la gueuze, elaborada con la mezcla de lambics de distintas edades; la Brasserie Cantillon, en Anderlecht, aún produce así.
El calendario incluye el Ommegang, desfile renacentista en la Grand-Place a comienzos de julio, el Día Nacional el 21 de julio y, en los años pares, el Tapete de Flores en agosto. A final de año, el mercado de invierno ocupa el centro.
Rutas
El clima es oceánico: llueve en cualquier mes y el tiempo cambia rápido. De mayo a septiembre los días son largos y templados, con tardes que suelen quedar entre 18 °C y 23 °C. Julio concentra el Ommegang y el Día Nacional (21 de julio); en los años pares, el Tapete de Flores suele ocupar la Grand-Place a mediados de agosto. De noviembre a febrero hace frío, cerca de cero en algunos días, y anochece pronto, pero el mercado de invierno anima el centro desde finales de noviembre hasta principios de enero. Lleva un abrigo impermeable durante todo el año.
El Brussels Airport (BRU) está en Zaventem, en el Brabante Flamenco, justo fuera de la región, y tiene una estación de tren en el subsuelo con conexión directa a las estaciones Bruxelles-Nord, Central y Midi. El Brussels South Charleroi (CRL), usado por compañías de bajo coste, está en Charleroi, en Hainaut, y la conexión con el centro es por autobús. La conexión con Brasil puede ser con vuelo directo o con escala, según la época y la compañía; confirma antes de comprar. Quien viene de otro país europeo suele llegar por Bruxelles-Midi, estación de los trenes Eurostar (Londres), TGV (París) e ICE (Alemania). Los trenes de la SNCB conectan Bruselas con todo el país. Por carretera, la circunvalación R0 rodea la región y distribuye las autopistas E40, E19 y E411. Dentro de la ciudad, el metro, el tranvía y el autobús de la STIB solucionan casi todo.
Resuelve tus dudas
No. La Región de Bruselas-Capital es una de las tres regiones de Bélgica, junto a Flandes y Valonia, y no forma parte de ninguna provincia. Está formada por 19 municipios con administración propia, y la Ciudad de Bruselas, donde está la Grand-Place, es solo uno de ellos.
La región es oficialmente bilingüe, francés y neerlandés, y todas las placas llevan los dos nombres. En la calle, el francés es el idioma más oído. El inglés suele funcionar bien en hoteles, restaurantes y museos. Algunas palabras en francés, como bonjour y merci, ayudan en el trato cotidiano.
Bruselas está cuatro horas por delante de Brasilia en el invierno europeo (de finales de octubre a finales de marzo) y cinco horas por delante en el verano europeo, cuando Bélgica adelanta el reloj.
La forma más simple es el tren que sale del subsuelo del Brussels Airport, en Zaventem, hacia las estaciones Bruxelles-Nord, Central y Midi. También hay autobuses de la STIB y de De Lijn. Quien llega por Charleroi usa el autobús que conecta ese aeropuerto con la estación Bruxelles-Midi.
Sí. Bélgica es pequeña y los trenes de la SNCB salen con frecuencia desde las tres estaciones centrales. Lovaina, Gante, Brujas, Amberes, Malinas y Namur están al alcance de una escapada de un día en tren, y Waterloo queda a pocos kilómetros al sur.
El Tapete de Flores se monta en la Grand-Place en los años pares, a mediados de agosto, durante unos pocos días. Está hecho con begonias y otras flores y puede verse desde la plaza y desde el balcón del ayuntamiento. Confirma las fechas de la edición antes de ir.
Moules-frites (mejillones con patatas fritas), stoemp, carbonade flamande (estofado de carne en cerveza), gofres de Bruselas y pralinas de chocolate. Para quienes beben cerveza, la gueuze y la kriek (lambic con cereza) son propias de la región.
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