Valle de Iya

El valle de Iya se sitúa en las montañas del oeste de la prefectura de Tokushima, en el centro de Shikoku, dentro del municipio de Miyoshi. Es una zona de laderas muy empinadas cubiertas de cedros, ríos de agua verde-azulada y pueblos construidos en terrazas, a cientos de metros sobre el fondo de los valles. Se considera una de las tres regiones más aisladas de Japón, y las carreteras estrechas y sinuosas solo llegaron de forma definitiva en el siglo XX.

La leyenda cuenta que guerreros del clan Taira se refugiaron allí tras perder la guerra de 1185 y construyeron puentes de lianas que podían cortarse si llegaban enemigos. Quedan tres de esos puentes, reconstruidos periódicamente con lianas sobre cables de acero: el de Nishi-Iya, el más visitado, y los dos puentes de Oku-Iya, en el fondo del valle.

En la entrada de la región, el río Yoshino corta las gargantas de Oboke y Koboke, con paredones de roca clara y rápidos. Allí se hacen paseos en barco tranquilos y descensos en rafting. La estación de Oboke, en la línea de tren entre Okayama y Kōchi, es la puerta de entrada más usada. En lo alto del valle, el pueblo de Ochiai muestra casas y cultivos en terrazas en la ladera, y el monte Tsurugi, con casi 2.000 metros, es una de las montañas altas del oeste de Japón.

El viaje a Iya requiere al menos una noche, preferiblemente en una posada del valle o en una casa antigua reformada. El transporte público es escaso, los autobuses tienen pocas salidas y las carreteras exigen atención. La recompensa es el paisaje montañoso, la comida sencilla del lugar, como el soba de Iya y los pinchos dekomawashi asados al fuego, y el silencio de las aldeas.

Este destino reúne 1 ciudad: Miyoshi.