Asuán está en el extremo sur de Egipto, en el tramo del Nilo donde se hallaba la primera catarata, entre rocas de granito oscuro, islas y dunas doradas en la ribera oeste. Fue la frontera sur del Egipto antiguo y la puerta de Nubia, y las canteras de granito de Asuán suministraron obeliscos y estatuas para los templos del país.
Los paseos en feluca, el barco a vela del Nilo, rodean la isla Elefantina, con ruinas y un nilómetro, y la Isla de las Plantas, con un jardín botánico. En la ribera oeste están las tumbas de los nobles de Qubbet el-Hawa y el Monasterio de San Simeón, y más al sur aldeas nubias de casas pintadas, como Gharb Soheil.
Al sur de la ciudad, la Gran Represa formó el lago Nasser, y la UNESCO organizó el salvamento de los monumentos de Nubia, hoy patrimonio mundial. El templo de Philae, de Isis, fue remontado en una isla vecina; a unos 280 km al sur, a orillas del lago, los templos de Abu Simbel, de Ramsés II y de Nefertari, fueron cortados en bloques y trasladados a un lugar más alto.
Al norte de Asuán, los templos de Kom Ombo y de Edfu son paradas de los cruceros que remontan el Nilo hasta Luxor.
Este destino reúne 2 ciudades: Asuán, Abu Simbel.