Torta de miel

La torta de miel, también llamada torta hũ, es un bizcocho de harina de trigo endulzado con miel de caña, el melado oscuro que se obtiene al hervir el jugo de la caña de azúcar. La masa lleva además un poco de grasa o aceite y bicarbonato, que la hace subir sin levadura. Muchas recetas añaden ralladura o jugo de naranja o de limón, y hay quienes incorporan plátano picado.

Según la historiadora paraguaya Margarita Miró Ibars, el dulce nació como una adaptación: ni el trigo ni la caña son originarios del país, pero el melado se preparaba en casi todas las comunidades y siempre estaba a mano. La repostería se difundió aún más con los inmigrantes que llegaron después de la Guerra de la Triple Alianza, a fines del siglo XIX.

La misma masa da el pan hũ y el boquerón, panecitos de miel redondos o rectangulares. El boquerón se vendía en las escuelas, en la hora del recreo, y en las tiendas de barrio; nadie sabe con certeza de dónde viene el nombre.

Itá, a 37 km de Asunción, se presenta oficialmente como la ciudad del cántaro y de la miel. La historiadora señala que, desde hace algunas décadas, el municipio es el depositario de la fabricación del melado, del pan hũ, del boquerón y del dulce de maní. La producción de miel de caña acompaña el cultivo de la caña en las tierras fértiles del municipio, y las fábricas de mel y de torta, en las compañías rurales de Itá, forman parte de lo que la ciudad muestra a quien la visita.