Día de Muertos en Oaxaca

La fiesta

Qué es Día de Muertos en Oaxaca

El Día de Muertos es la fiesta en la que, según la tradición mexicana, los muertos regresan por unas horas para visitar a sus familias. En Oaxaca, capital del estado del mismo nombre, en el sur del país, la fecha se vive con intensidad: casas, mercados, iglesias y plazas se llenan de altares; las calles reciben comparsas con música y disfraces; y las familias llevan flores, velas y comida a las tumbas. La ciudad llama a esta época Todos Santos, y el aroma a copal, pan de yema y a cempasúchil recién cortado llena el centro histórico.

La celebración une creencias de los pueblos que habitaban el territorio antes de la llegada de los españoles con las fiestas católicas de Todos los Santos y de los Difuntos, introducidas en el siglo XVI. Para las comunidades indígenas, el periodo coincide con el fin del ciclo anual del maíz, y se cree que los muertos pueden traer abundancia o dificultades a la familia según sean bien recibidos. En 2008, la fiesta indígena dedicada a los muertos fue inscrita por la UNESCO en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.

El centro de la fiesta es el altar, la ofrenda. Montado en casa en los últimos días de octubre, reúne fotografías de los familiares fallecidos, velas, copal, agua, sal, frutas, pan, chocolate, mezcal y los platos que a cada persona le gustaban, bajo arcos de caña adornados y flores de cempasúchil, de color naranja, cuyo perfume, según la creencia, ayuda a las almas a encontrar el camino; pétalos esparcidos desde la puerta hasta el altar indican la entrada a la casa. La tradición distingue los días dedicados a los niños y a los adultos, pero la secuencia de los homenajes varía entre comunidades y familias. Al final, la comida de la ofrenda se comparte entre la familia y los vecinos, y las visitas intercambian pan y chocolate de casa en casa.

En las noches de fiesta, los cementerios se iluminan. En el Panteón General (Panteón General), también llamado Panteón de San Miguel, cerca del centro, cuyos horarios de visita deben consultarse en el programa local, y en el cementerio antiguo de Santa Cruz Xoxocotlán, al sur de la ciudad, las familias limpian y adornan las tumbas con flores y velas, conversan, comen, escuchan música y pasan parte de la noche junto a sus muertos. En la calle, la fiesta es ruidosa: las comparsas, desfiles de vecinos disfrazados de esqueletos, diablos, viejas y personajes que satirizan la vida local, recorren barrios y aldeas con bandas de viento, bailan y se detienen de casa en casa. En la gran comparsa que atraviesa el centro también desfilan catrinas, mojigangas, muñecos gigantes de cartón y carrozas de varias regiones del estado. En las aldeas del valle de Etla, estas comparsas se llaman muerteadas y pueden durar toda la noche. En el centro histórico hay tapetes de arena colorida con motivos de la fiesta, como en la Plaza de la Danza, y altares en plazas y edificios públicos.

Los niños salen por las calles pidiendo su calaverita, un dulce o una moneda, y en los periódicos y escuelas circulan las calaveras literarias, versos en tono humorístico que imaginan la muerte de personas vivas. La Catrina, calavera elegante vinculada a la Calavera Garbancera del grabador José Guadalupe Posada y a la reinterpretación de Diego Rivera, aparece en desfiles y rostros pintados como figura de la tradición. En las afueras de la ciudad, campos de cempasúchil en flor reciben visitantes en temporada. La misma época se celebra en otras partes de México: en la isla de Janitzio y en las orillas del lago de Pátzcuaro, en Michoacán, la velación nocturna reúne canoas iluminadas por velas, y en la Ciudad de México un gran desfile recorre el Paseo de la Reforma hasta el Zócalo.