Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.

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La Tierra y el turismo

Mapa de la Luna

Gira la Luna con el dedo y mira dónde aterrizaron los seres humanos y las sondas, los grandes mares de lava y el lado que nunca vemos desde la Tierra.

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Gira la Luna con el dedo o el ratón

Toca un punto de color para ver la misión que alunizó allí.

La Luna tiene 3.474 km de diámetro, poco más de un cuarto de la Tierra, y siempre nos muestra la misma cara.
Perigeo (más cerca)356.000 km
Media384.000 km
Apogeo (más lejos)406.000 km

NASAUnión SoviéticaChinaIndiaJapónEmpresas privadas

Imagen de la Luna: CGI Moon Kit, NASA/Goddard (datos de la LRO), dominio público. Lugares de alunizaje: NASA, CNSA, ISRO, JAXA y las empresas de las misiones. La luz del globo es solo para dar volumen, no es la del cielo de hoy.

La distancia entre la Tierra y la Luna

La Luna está, en promedio, a unos 384.000 kilómetros de la Tierra.
La Luna está, en promedio, a unos 384.000 kilómetros de la Tierra.

La órbita de la Luna es una elipse, por eso la distancia cambia a lo largo del mes. En el punto más cercano, el perigeo, llega a alrededor de 356.000 kilómetros; en el más distante, el apogeo, queda en unos 406.000 kilómetros. El promedio es de 384,4 mil kilómetros.

Cuando la Luna llena coincide con el perigeo, aparece hasta un 14% más grande y un 30% más brillante que en el apogeo: es la llamada superluna.

La luz tarda algo más de 1 segundo en venir de allí hasta aquí. Un avión a 900 km/h tardaría cerca de 18 días, y el Apollo 11 tardó unos 3 días. La Luna también se aleja de la Tierra unos 3,8 centímetros por año.

La Luna en números

Cerca del horizonte, la Luna llena parece más grande, pero es una ilusión óptica.
Cerca del horizonte, la Luna llena parece más grande, pero es una ilusión óptica.

La Luna tiene 3.474 kilómetros de diámetro, un poco más de un cuarto de la Tierra. La gravedad allí es cerca de una sexta parte de la nuestra: quien pesa 70 kg aquí vería la balanza marcar unos 12 kg.

Un día lunar dura 29,5 días terrestres, con cerca de dos semanas de luz y dos de oscuridad. Sin atmósfera que la proteja, la superficie pasa de 120 °C al sol y cae por debajo de −130 °C de noche.

Tampoco hay viento ni lluvia, por eso las huellas dejadas por los astronautas permanecen allí.

Los mares, los cráteres y el lado oculto

Los mares de la Luna son llanuras oscuras de lava antigua, no de agua.
Los mares de la Luna son llanuras oscuras de lava antigua, no de agua.

Los mares son las manchas oscuras que se ven a simple vista: llanuras de lava antigua que se enfriaron hace miles de millones de años. Los cráteres provienen de impactos de meteoritos; el cráter Tycho, con rayos claros alrededor, aparece incluso con binoculares.

La Luna tarda lo mismo en girar sobre sí misma que en dar la vuelta a la Tierra, por eso siempre nos muestra la misma cara. El lado oculto solo fue fotografiado en 1959, por la sonda soviética Luna 3, y tiene pocos mares y muchas más crateras.

En 2019, la sonda china Chang'e 4 realizó el primer aterrizaje en el lado oculto, y en 2024 la Chang'e 6 trajo las primeras muestras de suelo de ese lado.

Las misiones que aterrizaron

La Luna 2, de la Unión Soviética, fue el primer objeto en alcanzar la Luna, en 1959, y la Luna 9 hizo el primer alunizaje suave, en 1966. De 1969 a 1972, seis misiones Apollo llevaron a 12 astronautas a la superficie, empezando por el Apollo 11.

Después de décadas sin aterrizajes, China volvió a la Luna con la Chang'e 3, en 2013. En 2023, India fue el primer país en aterrizar cerca del polo sur, con la Chandrayaan-3. En 2024 vinieron la japonesa SLIM y la Odysseus, la primera nave de una empresa privada en aterrizar en la Luna.

En abril de 2026, la misión Artemis II llevó a cuatro astronautas alrededor de la Luna, el primer viaje tripulado hasta allí desde 1972. La siguiente etapa del programa prepara el regreso de personas a la superficie.

Para ver la Luna en el viaje

Unos binoculares o un telescopio pequeño ya muestran los cráteres de la Luna.
Unos binoculares o un telescopio pequeño ya muestran los cráteres de la Luna.

Los mares se ven a simple vista y los cráteres con unos binoculares sencillos. El mejor momento para ver el relieve es cerca de la luna creciente o menguante, en la línea entre la parte iluminada y la oscura, donde los cráteres proyectan sombra. La luna llena es bonita, pero atenúa el relieve.

Destinos con cielo oscuro, lejos de las luces de las ciudades, son ideales para esto, y también para ver las estrellas y la Vía Láctea.

Dónde verlo en el viaje

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La carrera espacial de cerca

Kennedy Space Center Visitor Complex
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Preguntas frecuentes

¿Cuál es la distancia de la Tierra a la Luna?

En promedio, 384,4 mil kilómetros. Como la órbita de la Luna es una elipse, la distancia varía de unos 356.000 kilómetros, en el perigeo, a cerca de 406.000 kilómetros, en el apogeo.

¿Qué son perigeo y apogeo?

El perigeo es el punto de la órbita en que la Luna queda más cerca de la Tierra, y el apogeo es el punto en que queda más lejos. La Luna pasa por ambos en cada vuelta, que tarda alrededor de 27,5 días.

¿Qué es una superluna?

Es la Luna llena que ocurre cerca del perigeo. Aparece hasta un 14% más grande y un 30% más brillante que una Luna llena en el apogeo.

¿Por qué siempre vemos la misma cara de la Luna?

Porque la Luna tarda el mismo tiempo en girar sobre sí misma que en dar la vuelta a la Tierra. Así, la misma cara queda siempre orientada hacia nosotros.

¿Cuántas personas ya han pisado la Luna?

Doce astronautas, todos estadounidenses, en seis misiones Apollo entre 1969 y 1972. La primera fue el Apollo 11, con Neil Armstrong y Buzz Aldrin.

¿Dónde aterrizó el Apollo 11?

En el Mar de la Tranquilidad, una llanura oscura del lado de la Luna que vemos desde la Tierra, el 20 de julio de 1969.

¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a la Luna?

Las misiones Apollo tardaban cerca de 3 días. La luz recorre la distancia en poco más de 1 segundo, y un avión a 900 km/h, si pudiera ir, tardaría alrededor de 18 días.

¿La Luna se está alejando de la Tierra?

Sí, unos 3,8 centímetros por año. La medición se hace con láseres reflejados en espejos dejados en la Luna por las misiones Apollo y soviéticas.

¿Cuánto pesaría yo en la Luna?

Alrededor de una sexta parte del peso en la Tierra. Quien pesa 70 kg aquí vería la balanza marcar unos 12 kg allí.