Torre del Reloj de Sapporo

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Sobre Torre del Reloj de Sapporo

La Torre del Reloj es el edificio más antiguo del centro de Sapporo. Fue construida en 1878 como salón de ejercicios militares y para ceremonias de la Escuela Agrícola de Sapporo, creada por el gobierno para formar a quienes colonizarían Hokkaido, y que dio origen a la actual Universidad de Hokkaido. El estilo de madera pintada, con porche y techo inclinado, sigue los modelos del interior de Estados Unidos, de donde vinieron los profesores de la escuela.

El reloj, encargado a una empresa de Boston, se instaló en la torre en 1881 y sigue marcando las horas con el mecanismo original, mantenido por relojeros de la ciudad. El edificio se movió algunos metros cuando la escuela cambió de ubicación, pero quedó en el centro, hoy rodeado por edificios de oficinas, lo que sorprende a quien espera un edificio aislado.

En la planta baja, las salas cuentan la historia de la escuela y de la colonización, con fotografías, documentos y una maqueta del mecanismo del reloj. El piso superior es el antiguo salón, con suelo de madera, bancos y una figura de William S. Clark, el profesor estadounidense conocido en Japón por la frase "Boys, be ambitious". El salón sigue acogiendo conciertos y pequeños eventos.

La visita es breve y combina bien con el antiguo edificio del gobierno y el parque Odori, a unas pocas manzanas. La fachada se fotografía mucho, y un pequeño mirador al otro lado de la calle ayuda a encuadrar la torre entera.