Osaka

Osaka es la tercera ciudad más grande de Japón y el centro de la región de Kansai. Fue puerto y plaza comercial desde la Antigüedad y, en el período Edo, se conoció como «la cocina del país», por donde pasaba el arroz de todo el oeste de Japón. De ahí proviene la fama que la ciudad cultiva hasta hoy: la de lugar donde se come mucho y bien, resumida en la palabra kuidaore, comer hasta caer.

La ciudad se divide entre dos centros. Kita, al norte, gira en torno a las estaciones de Osaka y Umeda, con rascacielos, grandes almacenes y el Umeda Sky Building. Minami, al sur, es la zona de Namba y Shinsaibashi, con las calles comerciales cubiertas, el canal de Dotonbori y sus letreros luminosos, el mercado Kuromon y el barrio Den Den Town, de electrónicos y juegos.

El Castillo de Osaka, reconstruido en el lugar de la fortaleza de Toyotomi Hideyoshi, está en un gran parque entre los dos centros. Más al sur, Shinsekai y la torre Tsutenkaku conservan el aire de los años 1950, y el Sumiyoshi Taisha es uno de los santuarios más antiguos del país. En la bahía están el acuario Kaiyukan, la noria de Tempozan y, en la otra orilla, el parque temático Universal Studios Japan.

La comida callejera es la carta de presentación: takoyaki, bolitas de pulpo; okonomiyaki, la tortilla de repollo hecha en la plancha; kushikatsu, pinchos empanizados. El aeropuerto de Kansai, en una isla artificial en la bahía, es una de las puertas de entrada al país, y desde Osaka se llega en menos de una hora a Kioto, Nara, Kobe y Himeji.

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