En la costa sur de Shikoku, frente al océano Pacífico, Kōchi es la capital de la prefectura homónima, separada del resto de la isla por montañas altas. El aislamiento le dio a la región un carácter propio: comida abundante, fiestas animadas, gusto por el sake y el orgullo por Sakamoto Ryōma, samurái de Tosa que tuvo un papel central en el fin del shogunato en el siglo XIX, recordado en estatuas y museos.
En el centro, el castillo de Kōchi conserva la torre del periodo Edo y, caso único en el país, también el palacio del señor en el patio principal. A los pies del castillo, la calle Ōtesuji acoge los domingos una feria callejera que existe desde hace más de trescientos años, con cientos de puestos de verduras, frutas, plantas y herramientas. El mercado cubierto Hirome Ichiba, cerca de allí, reúne puestos de comida y mesas compartidas.
El plato emblemático es el katsuo no tataki, bonito sellado rápidamente sobre fuego de paja y servido en filetes gruesos con sal o salsa cítrica. En agosto, la ciudad celebra el festival Yosakoi, con grupos que bailan por las calles al ritmo de música propia y con castañuelas de madera en las manos.
Fuera del centro, la playa de Katsurahama está en una ensenada de pinos y rocas, con la estatua de Ryōma mirando al mar, y el jardín botánico Makino ocupa el monte Godai, al lado del templo Chikurin-ji, de la peregrinación de Shikoku. Kōchi es la base para explorar la costa sur, el río Shimanto y el cabo Ashizuri, más alejados.
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