Kakunodate es una pequeña ciudad-castillo del interior de la prefectura de Akita, fundada en 1620 y gobernada durante el período Edo por una rama de la familia Satake. El castillo desapareció, pero el barrio de samuráis, Uchimachi, conserva calles amplias, cercas de madera negra, portones y casas de vasallos entre árboles altos. En primavera, cerezos llorones centenarios caen sobre los muros, y la orilla del río Hinokinai forma un túnel de cerezos de unos 2 km.
Desde 2005, Kakunodate forma parte del municipio de Semboku, que reúne también el área del lago Tazawa y las montañas del monte Komagatake. El lago, a unos 20 km al norte, ocupa una cratera y tiene 423 metros de profundidad, el mayor de Japón. El agua azul oscuro no se congela en invierno, y a su orilla está la estatua dorada de Tatsuko, la joven de la leyenda local que se transformó en dragón.
En las laderas del Komagatake, un valle de bosque reúne Nyuto Onsen, un conjunto de siete posadas termales aisladas, cada una con su fuente. La más antigua, Tsurunoyu, tiene casas de techo de paja y un baño al aire libre de agua blanca lechosa, una de las imágenes clásicas de las termas de Tohoku.
Kakunodate y el lago Tazawa están en la línea del tren bala de Akita, que viene de Tokio pasando por Morioka. Un día basta para el barrio de samuráis; con una noche en Nyuto y un día en el lago, el viaje queda completo. En los meses de nieve, de diciembre a marzo, las casas de Nyuto parecen enterradas entre montones blancos.
Este destino reúne 1 ciudad: Semboku.