La fiesta
Qué es Lavagem do Bonfim
La Lavagem do Bonfim es el punto culminante popular de la Fiesta del Señor del Bonfim, la celebración católica que cierra el ciclo de la Navidad en Salvador. La fiesta dura alrededor de diez días en enero, con novenas y misas, y termina el segundo domingo después del Día de los Reyes, el Día del Señor del Bonfim. El jueves anterior se realiza la Lavagem, que reúne fieles, vecinos y visitantes vestidos de blanco.
La costumbre data del siglo XVIII. Antes de la fiesta, la iglesia se lavaba y adornaba; según relatos históricos, el servicio correspondía a personas esclavizadas y peregrinos, por mandato de la hermandad del Señor del Bonfim. Con el tiempo, la limpieza se convirtió en un cortejo y adquirió el sentido actual: en el sincretismo religioso de Bahía, el Señor del Bonfim se asocia con Oxalá, y la Lavagem une catolicismo y candomblé. En 2013, la Fiesta del Señor del Bonfim fue inscrita en el libro de registro del patrimonio inmaterial nacional, mantenido por el Iphan.
Temprano por la mañana, tras un acto interreligioso en el atrio de la Basílica de Nossa Senhora da Conceição da Praia, en el barrio do Comércio, el cortejo avanza por la Cidade Baixa hasta la Península de Itapagipe. Al frente van las baianas, con faldas amplias y quartinhas (pequeños jarros) de agua perfumada y flores; detrás, carros adornados, grupos de afoxé, fanfarrias, blocos y una multitud que camina cantando. En la cima de la colina, las baianas vierten el agua perfumada en las escalinatas y en el atrio de la basílica, y muchas personas reciben agua de olor.
Después de la lavagem, la fiesta continúa en el Largo do Bonfim y en las calles cercanas, con puestos, música y ruedas de samba hasta la noche. También es el día de atar en las rejas de la iglesia las fitas do Senhor do Bonfim, las tiras de colores con el nombre del santo que se usan en la muñeca pidiendo tres deseos. Para quien visita Salvador en enero, la Lavagem muestra en un solo día la religiosidad, la música y la vida callejera de la ciudad.