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Nuevo México · Estados Unidos
Las cavernas de Carlsbad, con el Big Room y la salida en masa de murciélagos en las noches cálidas, y las dunas blancas de yeso de White Sands, en el desierto de Chihuahua, al sur de Nuevo México.
En la foto: Panorama de las dunas blancas de White Sands
Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.
Conoce el lugar
El sur de Nuevo México está en el desierto de Chihuahua, una región de llanuras secas y sierras aisladas, con pueblos pequeños y grandes distancias. Dos parques nacionales, a unas tres horas y media en auto uno del otro, atraen a los visitantes: las cavernas de Carlsbad y las dunas de White Sands.
El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, en las montañas Guadalupe, protege más de cien cavernas formadas en un antiguo arrecife de roca caliza del fondo marino. La principal, Carlsbad Cavern, tiene el Big Room, una sala subterránea inmensa, recorrida por un sendero lleno de estalactitas y estalagmitas. El parque es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En las noches cálidas, una colonia de murciélagos sale por la entrada natural de la cueva en una nube al anochecer.
La ciudad de Carlsbad, a orillas del río Pecos, es la base para visitar las cavernas, con alojamientos, restaurantes y un parque estatal dedicado a la fauna y flora del desierto.
Hacia el oeste, después de las montañas Sacramento, está Alamogordo, cerca del Parque Nacional White Sands, el mayor campo de dunas de yeso del mundo, con arena blanca y fina, rodeado por una zona militar de pruebas de misiles. La ciudad tiene un museo de la historia espacial.
Este destino reúne 2 ciudades: Carlsbad, Alamogordo.
Un destino, varios caminos
Empieza por una ciudad o combina varias en tu itinerario.
Límites: U.S. Census Bureau / geoBoundaries (dominio público). Adaptación de Cidade Turismo.
✈ Cavern City Air Terminal (CNM) · 8 km hasta Carlsbad
✈ El Paso International Airport (ELP), en El Paso · 260 km hasta Carlsbad
Los vuelos suelen llegar por El Paso, en Texas, desde donde se conduce alrededor de dos horas y media hasta Carlsbad o una hora y media hasta Alamogordo; el aeropuerto regional de Carlsbad tiene pocos vuelos. El auto es imprescindible.
Punto de llegada sugerido: Carlsbad
Ciudad del sureste de Nuevo México, a orillas del río Pecos, base para el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, a unos 40 km. Tiene un paseo arbolado a lo largo del río y el parque estatal Living Desert, con animales y plantas del desierto de Chihuahua.
Ciudad del sur de Nuevo México, en la cuenca de Tularosa, al pie de las montañas Sacramento. Es la base para el Parque Nacional White Sands, a unos 25 km, con dunas de yeso blanco, y cuenta con el New Mexico Museum of Space History, sobre la historia de los cohetes y los viajes espaciales.
La experiencia del lugar
Cueva principal del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, patrimonio mundial de la UNESCO, con el Big Room, una de las mayores cámaras subterráneas de Norteamérica, y la salida de murciélagos al anochecer, de mayo a octubre.
El mayor campo de dunas de yeso del mundo, con arena blanca y fina en la cuenca de Tularosa, cerca de Alamogordo. Tiene una carretera por las dunas, senderos y descensos en tabla sobre la arena.
Parque estatal en una colina de Carlsbad con animales y plantas del desierto de Chihuahua, a lo largo de una senda de unos 2 km, con lobos mexicanos, pumas y aves de rapiña.
Museo en un edificio dorado de cinco pisos en una colina de Alamogordo, sobre la historia de los cohetes y la exploración espacial, con el salón de la fama espacial y un parque de cohetes al aire libre.
Antes de partir
Un poco de planificación deja más tiempo para disfrutar del camino.
De primavera a otoño, con mucho calor de junio a agosto. La salida en masa de murciélagos suele ocurrir de mayo a octubre, con más ejemplares a fines del verano. Dentro de la cueva la temperatura es estable todo el año. En invierno los días son frescos y secos, buenos para las dunas.
Las épocas indicadas son las más comunes; la naturaleza no siempre sigue el calendario.
Tres días permiten un día en las cavernas, con la salida de murciélagos por la noche en temporada, un día de ruta y una tarde en White Sands. Con dos días, el viaje queda apretado por las distancias.
En Carlsbad, a unos 40 minutos de las cavernas, o en Whites City, junto a la entrada del parque. Para White Sands, en Alamogordo, a unos 25 km de las dunas, o en Las Cruces, a aproximadamente una hora.
Llévate tu basura, respeta la señalización y valora los servicios locales. En áreas naturales, sigue las indicaciones de visita.
Resuelve tus dudas
Tres días: uno para las cavernas, con la salida en masa de murciélagos por la noche en temporada, y uno para White Sands, sumando un día de ruta entre los dos parques.
Sí. Hay que reservar con antelación el horario de entrada a la cueva y, el día de la visita, pagar la entrada en el centro de visitantes. En verano y en feriados los horarios se agotan rápido; consulta la disponibilidad en la página del parque.
Unas tres horas y media en auto hasta Alamogordo, atravesando las montañas Sacramento. Mucha gente hace el trayecto en un día y visita las dunas al atardecer.
Sí. No hay transporte público hasta los parques, y las distancias entre las ciudades son grandes. Abastece combustible siempre que sea posible.
Nuevo México sigue la hora de la montaña: UTC-7 en invierno y UTC-6 en el horario de verano, de marzo a noviembre. El Paso, en Texas, tiene la misma hora.
