Košice (Eslovaquia)

Košice es la segunda ciudad más grande de Eslovaquia, con alrededor de 230 mil habitantes, y la principal del este del país. Está en el valle del río Hornád, a unos 20 km de la frontera con Hungría, y fue durante siglos una ciudad real de comerciantes en la ruta entre la llanura húngara, Polonia y Rusia. El casco histórico es la mayor reserva de patrimonio urbano de Eslovaquia.

El eje de la ciudad antigua es la calle Hlavná, una plaza alargada en forma de lente, de cerca de 1 km de longitud, peatonal en casi toda su extensión. En su centro se elevan la Catedral de Santa Isabel, la Torre de Urbano y la Capilla de San Miguel, un conjunto gótico raro en el país, y, justo al norte, el Teatro Estatal, con la fuente cantarina en el jardín delantero. Palacios barrocos y casas de comerciantes ocupan ambos lados.

La ciudad fue Capital Europea de la Cultura en 2013, y parte de los espacios culturales datan de esa época, como la antigua piscina municipal transformada en centro de arte. Košice también alberga la maratón más antigua de Europa, la Maratón Internacional de la Paz, corrida por primera vez en 1924 y celebrada a comienzos de octubre.

Košice funciona como puerta del este: tiene aeropuerto internacional y está a poco más de una hora en coche del Castillo de Spiš y de Levoča, y a poco más de una hora en tren de Poprad y de los Altos Tatras. Al sur y al oeste se encuentran las cuevas del Karst Eslovaco y la región vitivinícola del Tokaj eslovaco.

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