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Iglesia · Riobamba, Chimborazo
Iglesia de Balbanera
Pequeña iglesia de piedra junto a la Laguna de Colta, fundada en 1534 y considerada el primer templo católico del país. En la fachada, la portada colonial; en el altar, la Virgen de Balbanera.
Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.
Conoce
Sobre Iglesia de Balbanera
La Iglesia de Balbanera está en el cantón de Colta, a la vera de la Panamericana y junto a la Laguna de Colta, a unos 20 km de Riobamba. Se la señala como la primera iglesia católica de Ecuador: fue fundada en 1534, el mismo año en que Diego de Almagro estableció en esas llanuras la ciudad de Santiago de Quito, primera fundación española en el territorio del actual Ecuador.
Según la tradición local, el lugar fue elegido por estar cerca de la laguna, sagrada para el pueblo puruhá que habitaba la región. La iglesia está dedicada a la Virgen María de la Natividad de Balbanera, devoción traída desde la región de La Rioja, en España. Las fiestas en honor a la Virgen se celebran en agosto y septiembre.
El edificio es pequeño, con unos 360 m², y paredes gruesas de bloques de piedra caliza y barro. La portada de piedra conserva el estilo colonial, con relieves labrados que parecen dispuestos al azar, y el interior es largo y sencillo, con el altar de piedra y la imagen de la Virgen entre flores.
Al lado hay una pequeña sala de exposición con piezas y reliquias de la iglesia y una plaza donde las comunidades indígenas realizan ferias y celebraciones. En las mañanas despejadas, el Chimborazo aparece al fondo, detrás de la laguna.
Antes de ir
Información práctica
Cidade Turismo revisa los datos con frecuencia, pero algo puede haber cambiado. Confirma con el lugar antes de planear tu viaje.
Cuánto tiempo reservar
De media hora a una hora; combínalo con la caminata por la Laguna de Colta, al lado.
Mejor momento
Por la mañana, cuando el Chimborazo suele aparecer detrás de la iglesia. Los fines de semana y feriados hay más movimiento. La iglesia sigue en uso para misas; confirma los horarios antes de ir.
Cómo llegar
Está a la vera de la Panamericana, al sur de Riobamba, a unos 20 km, en media hora en auto. Los autobuses de Riobamba hacia Colta y el sur de la provincia circulan por la carretera y paran cerca de la iglesia.
Consejo
Fíjate en la portada de piedra labrada antes de entrar y reserva tiempo para la caminata junto a la laguna. Respeta las celebraciones en curso.
Resuelve tus dudas
Preguntas frecuentes sobre Iglesia de Balbanera
¿Cuál es la primera iglesia de Ecuador?
La Iglesia de Balbanera, en Colta, en la provincia de Chimborazo, suele citarse como la primera iglesia católica del país. Fue fundada en 1534, cuando los españoles establecieron en la región la ciudad de Santiago de Quito.
¿A qué distancia queda la Iglesia de Balbanera de Riobamba?
Unos 20 km al sur, por la Panamericana, en media hora en coche. Está junto a la Laguna de Colta.
¿Cuándo es la fiesta de la Virgen de Balbanera?
Los homenajes a la Virgen de Balbanera se celebran en agosto y septiembre, con misas y celebraciones de las comunidades de la región.