Lakenhalle (Belfort de Ypres)

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Sobre Lakenhalle (Belfort de Ypres)

La Lakenhalle de Ypres se levantó entre 1200 y 1304, cuando la ciudad era uno de los grandes centros del comercio de tejidos de lana de Flandes. La fachada mide cerca de 125 metros y, en su centro, se alza el Belfort, la torre cívica de 70 metros que guardaba las campanas y los documentos de la ciudad.

Durante la Primera Guerra Mundial, el edificio fue bombardeado e incendiado en 1914 y quedó reducido a ruinas, con solo un tramo de la torre en pie. Las fotos de la Lakenhalle destruida dieron la vuelta al mundo. La reconstrucción comenzó en 1933 y no se terminó hasta 1967, bajo los arquitectos J. Coomans y P. A. Pauwels, respetando la apariencia anterior a la guerra.

Desde 1999, la torre de Ypres forma parte de la lista de la Unesco que reúne los campanarios cívicos belgas y franceses. En el lado este, el anexo renacentista llamado Nieuwerck, del siglo XVII, también reconstruido, funciona como ayuntamiento.

Dentro de la Lakenhalle están la oficina de turismo y el In Flanders Fields Museum. La subida al Belfort se realiza por el museo y ofrece vistas de la Grote Markt, la catedral, la Menenpoort y la llanura del antiguo frente. Cada tres años, en mayo, el Kattenstoet, el desfile de los gatos, termina con un bufón lanzando gatos de peluche desde lo alto de la torre.