Antwerpen-Centraal y la Meir: la estación-catedral y la calle de compras
Sale de Antwerpen-Centraal A pie, desde la estación hasta el centro histórico unas 2 horas tarde fácil
La estación Antwerpen-Centraal es llamada spoorwegkathedraal, la catedral ferroviaria, por la cúpula sobre el vestíbulo de espera. El edificio de piedra, de Louis Delacenserie, se construyó entre 1895 y 1905, con escalinatas de mármol, reloj monumental y una gare de hierro y vidrio de alrededor de 44 metros de altura.
La estación funciona en cuatro niveles, con 14 vías. Los trenes que siguen hacia el norte pasan por un túnel bajo la ciudad, a 18 metros bajo la calle, abierto en 2007. Para quien llega en tren, la primera impresión de Antwerpen ya es un paseo: vale la pena subir las escaleras y observar el vestíbulo con calma.
Desde la estación sale De Keyserlei, avenida ancha que continúa en la Meir, la principal calle de compras de la ciudad, solo peatonal. Son unos 2 km hasta la zona de la catedral, pasando por tiendas, cafeterías y edificios de los siglos XVIII y XIX. Al final de la Meir, la Groenplaats abre la vista hacia la torre de la catedral.
La estación está junto al Zoo Antwerpen y al barrio de los diamantes, lo que facilita combinar los tres en el mismo día.
Pasa por: Antwerpen-Centraal, Astridplein, De Keyserlei, Meir.
Incluye: Paseo al aire libre y en el vestíbulo de la estación, sin entrada.
Consejo: Entra por Astridplein para ver la fachada y sube al nivel superior para la vista de la gare. Los domingos muchas tiendas de la Meir cierran; los sábados la calle se llena.
Mejor época: Todo el año. En diciembre la zona suele tener decoración navideña.
Het Steen, orilla del Escalda y Sint-Annatunnel
Sale de Centro de Antwerpen A pie por la margen del río unas 2 horas tarde fácil
Het Steen es el edificio más antiguo de Antwerpen. Construido entre 1200 y 1225, fue la puerta del castillo de los duques de Brabante, demolido en el siglo XIX, y sirvió de prisión de 1303 a 1827. En el puente de entrada está la estatua del Lange Wapper, gigante del folclore flamenco que asustaba a los habitantes en la Edad Media.
El edificio recibió una ampliación y se convirtió en la puerta de entrada para quienes visitan la ciudad, con centro de visitantes, terminal para barcos de crucero y el Antwerp Story, una exposición interactiva sobre la ciudad y el puerto. La terraza superior tiene vista al río y al centro.
La orilla del Escalda (Schelde) es un paseo largo, bueno para caminar. Hacia el sur, en la Sint-Jansvliet, está la entrada del Sint-Annatunnel, un túnel para peatones y ciclistas de 572 metros bajo el río, abierto en 1933. El descenso de unos 31 metros se realiza por las escaleras mecánicas de madera originales, de las pocas que aún están en uso en el mundo.
Al otro lado queda Linkeroever, la margen izquierda, con una pequeña playa junto al río y la vista clásica del perfil de Antwerpen, con la torre de la catedral.
Pasa por: Het Steen, Steenplein, Sint-Annatunnel, Linkeroever.
Incluye: El túnel y la orilla del río no requieren entrada. El Antwerp Story, en Het Steen, tiene entrada. Consulta la tarifa actual.
Consejo: Cruza el túnel al final de la tarde y vuelve después del atardecer para ver el centro iluminado de Linkeroever. Los jueves las escaleras mecánicas suelen estar en mantenimiento; hay ascensores.
Mejor época: Todo el año. De mayo a septiembre la orilla del río está más animada.
Red Star Line Museum: el puerto desde donde 2 millones de emigrantes partieron hacia América
Sale de Centro de Antwerpen A pie por el Eilandje o en autobús unas 2 horas tarde fácil
Entre 1872 y 1935, los barcos de la Red Star Line llevaron a más de 2 millones de personas de Antwerpen a Estados Unidos y Canadá. Muchas procedían del Este de Europa en busca de una vida nueva. En los años de mayor actividad, la compañía transportaba más de 100.000 pasajeros al año.
El museo ocupa los almacenes originales de la compañía, a orillas del Escalda, donde los pasajeros de tercera clase pasaban exámenes médicos y desinfección antes del embarque. La exposición sigue el viaje de personas reales, con cartas, fotos, objetos y testimonios, desde la partida del pueblo hasta la llegada a Ellis Island, en Nueva York.
Entre los pasajeros famosos están Albert Einstein, que viajó tres veces con la compañía, la última en 1933, e Irving Berlin, que cruzó el océano con cinco años, en 1893. El tema de las migraciones llega a la actualidad en exposiciones temporales.
En el lugar de la antigua chimenea se construyó una torre-mirador con forma de chimenea de barco, con vista al puerto y al Eilandje.
Pasa por: Red Star Line Museum, Eilandje, Rijnkaai.
Incluye: Hay entrada, normalmente con las exposiciones temporales incluidas. Consulta la tarifa actual.
Consejo: Combínalo con el MAS, a pocos minutos a pie. Quienes tienen antepasados que emigraron por Europa pueden encontrar contexto para la historia familiar. El museo suele cerrar los lunes.
Mejor época: Todo el año. Buena opción para día de lluvia.
MoMu (ModeMuseum) y las tiendas de moda de la Nationalestraat
Sale de Centro de Antwerpen A pie desde la Groenplaats unas 2 horas tarde fácil
Amberes es una de las capitales de la moda en Europa gracias a una generación de diseñadores formados en la Real Academia de Bellas Artes de la ciudad. En 1986, seis de ellos llamaron la atención de la prensa internacional en una feria en Londres y pasaron a ser conocidos como los Seis de Amberes: Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, Walter Van Beirendonck, Dirk Van Saene, Dirk Bikkembergs y Marina Yee. Martin Margiela, de la misma escuela, llegó poco después.
El MoMu, ModeMuseum Antwerpen (Museo de la Moda), se fundó en 2002 y está en Nationalestraat, en el mismo edificio que la facultad de moda de la academia. El museo alterna una muestra de su colección con exposiciones temáticas sobre diseñadores, técnicas e historia de la indumentaria.
Alrededor, Nationalestraat y Kammenstraat reúnen tiendas de diseñadores belgas, boutiques independientes y tiendas de segunda mano. La tienda principal de Dries Van Noten se encuentra en la zona, en un edificio histórico.
El paseo combina cultura y compras y encaja entre la catedral y el barrio de Het Zuid.
Pasa por: MoMu, Nationalestraat, Kammenstraat.
Incluye: El museo requiere entrada. Las tiendas de la zona son de visita libre. Consulta la tarifa actual.
Consejo: Consulta antes qué exposición está en cartel, porque el museo puede cerrar algunos días entre una muestra y otra. Muchas tiendas cierran los domingos.
Mejor época: Todo el año. Las rebajas suelen celebrarse en enero y en julio.
Kazerne Dossin: memorial y museo del Holocausto en Mechelen
Sale de Centro de Mechelen A pie desde la Grote Markt de Mechelen unas 2 horas mañana fácil
Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis utilizaron el antiguo cuartel Dossin, en Mechelen, como campo de reunión de judíos, sinti y roma detenidos en Bélgica y el norte de Francia. Entre 1942 y 1944, más de 25.000 personas pasaron por allí y fueron deportadas, la mayoría a Auschwitz-Birkenau. Pocos volvieron.
El cuartel original alberga el memorial. En 1955 recibió el primer museo judío sobre la deportación y la resistencia. El museo actual, en un edificio nuevo del arquitecto bOb Van Reeth al otro lado de la calle, abrió en 2012. La arquitectura contiene referencias simbólicas al Holocausto.
La exposición sigue la persecución en Bélgica, la vida en el campo y los trenes, con fotos, documentos y retratos de quienes fueron deportados. La parte final vincula esa historia con temas actuales, como el racismo, la exclusión y los derechos humanos. También hay un centro de documentación.
Es una visita intensa y silenciosa. Reserva tiempo para ella y evita programarla con prisas entre otros planes.
Pasa por: Kazerne Dossin, Mechelen.
Incluye: Hay entrada. Las visitas guiadas para grupos se reservan por separado. Consulta la tarifa actual.
Consejo: El museo suele cerrar los miércoles y en fechas del calendario judío, como Año Nuevo y Yom Kippur. Para niños a partir de 9 años hay un recorrido propio, que debe realizarse con los padres. Mantén un tono respetuoso en el memorial.
Mejor época: Todo el año. Confirma los días de cierre antes de ir.
Barrio de los diamantes y DIVA, el museo del diamante, de la joya y de la plata
Sale de Antwerpen-Centraal A pie unas 2 horas mañana fácil
Justo al lado de la estación Antwerpen-Centraal se encuentra el Diamantkwartier, el barrio de los diamantes, un conjunto de pocas manzanas conocido como la Milla Cuadrada. Allí funcionan cuatro bolsas de diamantes, entre ellas el Diamond Club of Antwerp, y cientos de oficinas de tallado y comercio. Gran parte de los diamantes en bruto del mundo pasa por Antwerpen.
El comercio fue construido en buena parte por familias judías, y la comunidad judía de Antwerpen sigue ligada al sector. Por eso, los sábados el barrio se detiene. Hoveniersstraat es la calle principal de las oficinas, y las tiendas de joyería están en las calles alrededor de la estación.
Para entender la historia, ve al DIVA, el museo del diamante, de la joya y de la plata, cerca de la Grote Markt. La exposición muestra cómo se talla el diamante, piezas de orfebrería de varios siglos y la vinculación de la ciudad con el comercio de piedras.
Pasa por: Diamantkwartier, Hoveniersstraat, DIVA.
Incluye: El barrio se recorre libremente por la calle. El DIVA tiene entrada. Consulta la tabla actual.
Consejo: Visita el barrio en un día de semana: los sábados el comercio cierra. Fotografiar a personas y fachadas de oficinas puede incomodar; sé discreto.
Mejor época: Todo el año, de lunes a viernes.
Sint-Jacobskerk: la iglesia donde está enterrado Rubens
Sale de Centro de Antwerpen A pie desde la Meir alrededor de 1 hora tarde fácil
La Sint-Jacobskerk, iglesia de San Jacobo, está en la Lange Nieuwstraat, a pocos minutos de la Meir. Por fuera es gótica; por dentro, casi totalmente barroca, con mármoles, altares y esculturas pagados por familias acaudaladas de la ciudad, que allí tenían sus capillas.
Detrás del coro está la capilla funeraria de Peter Paul Rubens. El pintor está enterrado allí, y el altar incluye una obra suya, la Madonna con el Niño rodeada de santos. Toda la capilla, con el altar, el epitafio y las tumbas, ha sido restaurada por completo.
Otra obra destacada es La Pesca Milagrosa, de Jacob Jordaens, que volvió a la iglesia después de su restauración. La propia iglesia ha pasado por una larga restauración en dos fases.
La visita es breve y tranquila, lejos del bullicio de la catedral, y completa la ruta de Rubens por la ciudad.
Pasa por: Sint-Jacobskerk, Lange Nieuwstraat.
Incluye: La visita turística suele ser de pago. Consulta la tarifa actual.
Consejo: La iglesia suele abrir a las visitas solo por la tarde. Habla en voz baja, porque es un lugar de culto. Combina la visita con la Meir y el Centraal el mismo día.
Mejor época: Todo el año. Confirma los horarios de visita antes de ir.
Sint-Pauluskerk: las pinturas del Rosario y el Calvario barroco
Sale de Centro de Antwerpen A pie desde la Grote Markt alrededor de 1 hora tarde fácil
La Sint-Pauluskerk fue la iglesia del convento de los dominicos. La construcción comenzó después de 1517 y la iglesia fue consagrada en 1571. En 1679 un rayo provocó un incendio, y la torre se rehízo en estilo barroco sobre la base gótica.
En la nave lateral norte está el ciclo de los Quince Misterios del Rosario, pintado entre 1616 y 1618 por once artistas. Rubens impulsó el proyecto y pintó La Flagelación; Anthony van Dyck y Jacob Jordaens también forman parte de la serie. En abril de 1968 un incendio afectó la iglesia por la noche, y vecinos del barrio ayudaron a salvar las pinturas.
Al lado de la iglesia está el Calvario, un jardín proyectado en 1697 y terminado en el siglo XVIII, con 63 estatuas a tamaño natural de profetas, ángeles y santos que ascienden hasta la crucifixión. Es una de las escenas más singulares de la ciudad.
La iglesia está cerca de la Veemarkt, a pocos minutos de la Grote Markt, en una zona de calles antiguas junto al río.
Pasa por: Sint-Pauluskerk, Veemarkt.
Incluye: La visita tiene horario restringido. Verifica si hay ticket y la tarifa actual.
Consejo: Los días y horarios de apertura son limitados y cambian según la estación; confirma antes de ir para no encontrarte la puerta cerrada. Entra al jardín del Calvario por un lateral de la iglesia.
Mejor época: De abril a octubre, cuando la iglesia suele tener más días de apertura. Confirma antes.
Zoo Antwerpen: el zoológico histórico al lado de la estación
Sale de Antwerpen-Centraal A pie, la entrada está al lado de la estación cerca de 4 horas día completo fácil
El Zoo Antwerpen fue fundado el 21 de julio de 1843 y es el parque de animales más antiguo de Bélgica, uno de los más antiguos del mundo. Está en el centro de la ciudad, pegado a la estación Antwerpen-Centraal, lo que facilita la visita incluso para quienes están de paso.
Además de los animales, el zoológico vale por la arquitectura de los siglos XIX y principios del XX. El templo egipcio, de 1856, alberga animales de la sabana; el templo de estilo morisco, de 1885, acoge a los ocapis; y el acuario, de 1910, fue diseñado por Emile Thielens. Jardines, lagos y pabellones históricos completan el recorrido.
El zoológico tiene cerca de 5.000 animales de distintas partes del mundo. Es administrado por la misma sociedad que Planckendael, el parque de animales de Muizen, cerca de Mechelen.
Es un plan para familias con niños y una buena pausa entre los museos del centro.
Pasa por: Zoo Antwerpen, Antwerpen-Centraal.
Incluye: Hay entrada, con descuentos para niños y compra por internet. Consulta la tabla actual.
Consejo: Compra la entrada con antelación para evitar fila los fines de semana y en vacaciones escolares. Lleva abrigo fuera del verano, porque buena parte del recorrido es al aire libre.
Mejor época: De abril a septiembre, con días largos y los animales más activos al aire libre. Abre todo el año.
Port House (Havenhuis) de Zaha Hadid y el puerto de Antwerpen
Sale de Centro de Antwerpen Bicicleta, autobús o coche hasta los muelles del norte unas 2 horas mañana fácil
El Havenhuis, el Port House, es la sede de la autoridad portuaria de Antwerpen. En la base hay un antiguo cuartel de bomberos de 1922, protegido como monumento. Sobre él, la oficina de Zaha Hadid colocó un volumen de vidrio facetado, que recuerda a un diamante o la proa de un barco, inaugurado en 2016.
El antiguo cuartel casi no cambió por dentro. La vieja torre de secado de las mangueras conecta la parte antigua con la nueva, con cuatro ascensores de vidrio. El edificio es uno de los hitos de la arquitectura contemporánea en Bélgica y está en la plaza que lleva el nombre de la arquitecta.
El puerto de Antwerpen es uno de los mayores de Europa, y el Havenhuis se sitúa en el paso entre los muelles antiguos del Eilandje y la zona portuaria al norte. Por fuera, el edificio puede verse a cualquier hora. El interior solo se abre en visitas guiadas con reserva.
Pasa por: Havenhuis, Zaha Hadidplein, Eilandje.
Incluye: La vista exterior no exige entrada. Las visitas guiadas al interior son de pago y requieren reserva. Consulta la tarifa vigente.
Consejo: Ve en bicicleta desde el MAS, siguiendo los muelles hacia el norte. Confirma con antelación las fechas de las visitas guiadas, que no se realizan todos los días.
Mejor época: Todo el año. En días de sol el vidrio refleja el cielo y los muelles.
Zurenborg y la Cogels-Osylei: el barrio de la belle époque
Sale de Centro de Antwerpen Tranvía o tren hasta Antwerpen-Berchem y caminata unas 2 horas mañana fácil
Zurenborg es un barrio residencial al sudeste del centro, cerca de la estación Antwerpen-Berchem, construido casi en su totalidad entre 1894 y 1906. Las calles reúnen casas en art nouveau junto a fachadas neogóticas, neorrenacentistas, neoclásicas e incluso en estilo de chalet inglés, en una mezcla que muestra el gusto de la burguesía acomodada de la belle époque.
La calle más conocida es la Cogels-Osylei, con la mayor concentración de caserones. Vale la pena caminar despacio y mirar hacia arriba: hay balcones de hierro forjado, mosaicos, vitrales, torrecillas y paneles de azulejo. En los años 1960 el barrio estuvo amenazado de demolición y se salvó al ser protegido como paisaje urbano; muchas casas son monumentos declarados.
La parte norte del barrio, de clase media, gira en torno a la Dageraadplaats, una plaza con cafés y restaurantes, buena para una pausa al final del paseo.
Pasa por: Zurenborg, Cogels-Osylei, Dageraadplaats, Antwerpen-Berchem.
Incluye: Paseo al aire libre por la calle, sin entrada. Las casas son residencias y no abren a la visita.
Consejo: Comienza por la Cogels-Osylei y termina en Dageraadplaats para almorzar. Respeta a los vecinos: fotografía desde la acera, sin entrar en jardines ni puertas.
Mejor época: Todo el año; de abril a octubre la luz del día ayuda en las fotos de las fachadas.
Museum Hof van Busleyden: el palacio renacentista de Mechelen
Sale de Centro de Mechelen A pie desde la Grote Markt de Mechelen unas 2 horas tarde fácil
El Hof van Busleyden es un palacio urbano renacentista construido hace unos 500 años por Hieronymus van Busleyden, humanista y consejero de la corte. Está a pocos minutos de la Grote Markt de Mechelen, con jardines interiores y salas de ladrillo y piedra.
El museo narra la época de los duques de Borgoña y el periodo en que Mechelen fue la capital de los Países Bajos. En la visita aparecen Margarita de Austria, que gobernó desde aquí, su sobrino Carlos V y las hermanas hospitalarias de la ciudad. Las salas muestran arte del Renacimiento del norte de Europa con temas como el poder, la religión, el humanismo y la globalización.
Los dos jardines del museo están abiertos al público y son un lugar tranquilo para descansar entre las visitas. Para niños de 6 a 13 años hay un recorrido propio, incluido en la entrada.
Pasa por: Museum Hof van Busleyden, Mechelen.
Incluye: El museo tiene entrada. Los jardines no requieren entrada. Consulta la tarifa actual.
Consejo: El museo suele abrir de miércoles a domingo y cerrar los lunes y martes. Combínalo con la subida a la torre de la catedral el mismo día.
Mejor época: Todo el año. Buena opción para día de lluvia.
Brouwerij Het Anker y el Groot Begijnhof de Mechelen
Sale de Centro de Mechelen A pie desde la Grote Markt de Mechelen unas 3 horas tarde fácil (unos 100 peldaños)
El Groot Begijnhof, el gran beguinario de Mechelen, es un barrio de calles estrechas y casas de ladrillo donde vivían las beguinas, mujeres religiosas que llevaban vida en comunidad sin votos perpetuos. Forma parte de los beguinarios flamencos inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
Dentro del beguinario se encuentra la Brouwerij-Stokerij Het Anker, una cervecería con orígenes en 1471, una de las más antiguas de Bélgica. La familia Leclef restauró los edificios en los años 1990. Allí se produce la Gouden Carolus, cerveza que lleva el nombre de Carlos V, que creció en Mechelen. La Gouden Carolus Classic y la Tripel todavía salen de las tres calderas de cobre de la posguerra.
La visita guiada recorre la sala de cocción, la fermentación y la destilería, que elabora whisky a partir de la cerveza, y termina con dos degustaciones. La brasserie del piso bajo permanece abierta al público todos los días.
Quien no bebe alcohol puede limitarse al paseo por el beguinario y a la arquitectura de la cervecería.
Pasa por: Groot Begijnhof, Brouwerij Het Anker.
Incluye: Visita guiada con dos degustaciones, de pago y con reserva. El paseo por el beguinario no exige entrada. Consulta la tarifa vigente.
Consejo: Reserva la visita con antelación, sobre todo los sábados. Prueba poco y con calma; quien bebe no conduce. El recorrido tiene unos 100 peldaños y no es accesible para silla de ruedas.
Mejor época: Todo el año. Las visitas se realizan de martes a domingo, con más horarios los sábados.
Speelgoedmuseum Mechelen: el museo del juguete
Sale de Mechelen A pie o en autobús desde el centro de Mechelen unas 2 horas mañana fácil
El Speelgoedmuseum Mechelen es el museo del juguete de la ciudad, pensado para familias. La colección permanente reúne juguetes desde la Edad Media hasta la actualidad, todos usados por niños en Bélgica.
La visita es interactiva. Cada visitante recibe una pulsera que activa pantallas de información, y hay espacios de juego montados para todas las edades. Los adultos suelen reencontrar juguetes de su propia infancia.
El museo abre todos los días, lo que facilita incluirlo en un itinerario en el que otros museos cierran los lunes o los martes.
Pasa por: Speelgoedmuseum Mechelen.
Incluye: Hay entrada, con precios distintos para niños. Verifica la tarifa actual.
Consejo: Buena opción para un día lluvioso con niños. Cierra el 24, 25 y 31 de diciembre y el 1.º de enero.
Mejor época: Todo el año.
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