Sobral

Sobral es la principal ciudad del norte de Ceará, a unos 235 km de Fortaleza por la BR-222, a orillas del río Acaraú. Nació a partir de una hacienda de ganadería en el siglo XVIII, fue elevada a villa en 1773 y a ciudad en 1841. Creció como un puesto de comercio para el sertón y las sierras vecinas, como la de Meruoca, y conserva de esa época un conjunto de casas señoriales, iglesias y plazas.

El 29 de mayo de 1919, astrónomos británicos montaron telescopios en la plaza de la Iglesia del Patrocinio para fotografiar un eclipse total de Sol. Las placas tomadas en Sobral, junto con las de la Isla del Príncipe, en África, mostraron el desvío de la luz de las estrellas al pasar cerca del Sol, tal como predecía la teoría de la relatividad general de Albert Einstein. Equipos de Brasil y de Estados Unidos también observaron el eclipse en la ciudad.

El Museo del Eclipse, en la misma plaza, narra esa historia con la luneta utilizada en la observación, fotografías y documentos de la expedición. Alrededor está el centro histórico, protegido por el IPHAN en 1999, con el Theatro São João, de 1880, la Iglesia de la Sé y calles con casonas de los siglos XVIII y XIX.

En la entrada del centro se encuentra el Arco de Nuestra Señora de Fátima, de 1953, símbolo de la ciudad. A la orilla del río, la Margen Izquierda del Acaraú es el paseo de los habitantes al final del día.

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