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Ruta · Flandres Ocidental
Costa belga en el Kusttram
Entre De Panne, junto a Francia, y Knokke-Heist, junto a los Países Bajos, un tranvía recorre toda la costa de Bélgica, con dunas, balnearios y el mar del Norte al lado.
En la foto: Kusttram en el paseo de Ostende, junto al mar del Norte
Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.
La ruta
Qué es la Costa belga en el Kusttram
Bélgica tiene una costa corta, y un tranvía la recorre de punta a punta. El Kusttram, operado por De Lijn, tiene 67 km y más de 60 paradas. Comienza en De Panne, junto a Francia, y termina en Knokke-Heist, junto a los Países Bajos. Sin bajarse, el viaje entero dura poco más de dos horas.
El primer tramo se inauguró en 1885, entre Ostende y Nieuwpoort. Hoy la línea pasa por todos los balnearios del litoral: además de las seis ciudades de la ruta, están en el camino Koksijde, Oostduinkerke, Middelkerke, Bredene, Wenduine y Zeebrugge. Entre Ostende y Middelkerke, el mar aparece por la ventana.
La idea es bajar, caminar un poco y tomar el siguiente tranvía. De Panne tiene las dunas de la reserva Westhoek. Nieuwpoort guarda el puerto y la memoria de la Primera Guerra. Ostende es la ciudad más grande del litoral. De Haan conserva villas de la Belle Époque. Blankenberge tiene el muelle de 1933, y Knokke-Heist, las galerías de arte y la reserva del Zwin.
El mar del Norte es frío para los brasileños: en Ostende, el agua suele llegar cerca de 19 °C en agosto, el mes más caliente. En el paseo marítimo suele soplar viento, incluso en verano, y una prenda ligera ayuda. Toda la costa está en Flandes, y las señales y los nombres de las paradas están en neerlandés.
El mapa
6 ciudades en el camino
Contornos: © NGI-IGN, AdminVector, CC BY 4.0. Adaptação do Cidade Turismo.
El recorrido
Ciudad por ciudad
Distancias y tiempos son aproximados: confírmalos antes de salir.
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1 · Flandres OcidentalDe Panne
Extremo oeste de la línea, a pocos kilómetros de Francia. El tranvía termina en la estación de De Panne, que está en Adinkerke, pasando antes por la parada de Plopsaland. En el centro, la explanada Leopoldo I marca el lugar donde el primer rey de los belgas entró en el país, el 17 de julio de 1831. La playa, muy ancha, se usa para el vehículo a vela (land sailing), y la reserva Westhoek protege la zona de dunas continuas más antigua del litoral.
→ Nieuwpoort Kusttram por Sint-Idesbald, Koksijde y Oostduinkerke, donde la pesca de camarón a caballo es patrimonio inmaterial de la UNESCO. Entre las paradas aparecen dunas, villas y el dique.
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2 · Flandres OcidentalNieuwpoort
En la desembocadura del río Yser, fue aquí donde el agua detuvo el avance alemán en 1914: se abrieron las compuertas de Nieuwpoort y la llanura del Yser quedó inundada. Junto al complejo de esclusas Ganzepoot está el Monumento al Rey Alberto I, de 1938, hoy con el centro de visitantes Westfront. El tranvía tiene una parada en el centro, cerca del Stadshalle con el belfort, y otra en el balneario, cerca del faro.
→ Ostende Kusttram por Lombardsijde, Westende y Middelkerke. Antes de Ostende, pasa por Raversijde, donde está el museo al aire libre de la Muralla del Atlántico, y corre con el mar a la vista en parte del trayecto.
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3 · Flandres OcidentalOstende
En el centro de la línea y mayor ciudad del litoral. La parada Oostende Station está junto a la estación de tren, lo que convierte a Ostende en el punto más práctico para entrar o salir de la ruta. La parada Marie-Joséplein deja al viajero cerca del Casino-Kursaal, en el paseo marítimo. En la margen este del puerto, la parada Oosteroever conduce al Fort Napoleon y al faro Lange Nelle.
→ De Haan Kusttram desde el centro de Ostende hacia la margen este del puerto y por Bredene, con campings y dunas, hasta las primeras paradas de De Haan.
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4 · Flandres OcidentalDe Haan
Balneario de casas bajas, donde el barrio de villas llamado Concessie, con las más antiguas hacia 1890, está protegido y no tiene edificios altos. La parada De Haan aan Zee está junto a la antigua estación del tranvía, de 1902, que hoy alberga la oficina de turismo. Albert Einstein pasó seis meses en De Haan en 1933. Detrás de la playa, los bosques de dunas tienen senderos para caminar y montar en bicicleta.
→ Blankenberge Kusttram por Wenduine, que pertenece a De Haan, con el molino Hubertmolen, de 1880, y la duna Spioenkop, antes de llegar a Blankenberge.
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5 · Flandres OcidentalBlankenberge
El símbolo de la ciudad es el Belgium Pier, de 350 m, en art déco, construido en 1933 en el lugar de un muelle de hierro fundido de finales del siglo XIX. El casino, también art déco, es de la misma década. La parada Blankenberge Station deja al viajero junto a la estación de tren, y las paradas Pier y Markt están más cerca del paseo marítimo y del centro.
→ Knokke-Heist Kusttram por Zeebrugge, el puerto de Bruges, donde la línea cruza las esclusas y puede desviarse cuando los puentes están abiertos, y por las reservas Zeebos y De Fonteintjes, hasta Heist.
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6 · Flandres OcidentalKnokke-Heist
Extremo este de la línea, pegado a Holanda. El tranvía atraviesa Heist y Duinbergen antes de llegar a Knokke, donde la terminal está a unos 200 m de la estación de tren. En la frontera está el Zwin, reserva de pantano salado con cigüeñas blancas. Fue la apertura de ese brazo de mar, en una tormenta en 1134, la que dio a Bruges la salida al mar en la Edad Media.
Cuántos días
En un día se puede ir de punta a punta con dos o tres bajadas. Con dos o tres días, lo mejor es dormir en Ostende, en el centro de la línea, y explorar un lado de la costa por día. En verano, mucha gente elige un balneario como base y usa el tranvía para las excursiones.
Mejor época
La temporada de playa suele ir de junio a septiembre, con julio y agosto más concurridos. En agosto, la media del aire en Ostende está cerca de 18 °C y la del agua, cerca de 19 °C. Mayo y septiembre suelen ser más tranquilos y buenos para caminar por las dunas. De noviembre a febrero, los días son cortos, el viento aprieta y la lluvia es frecuente; noviembre es el mes más lluvioso.
Las épocas indicadas son las más comunes; la naturaleza no siempre sigue el calendario.
Cómo recorrerla
El Kusttram es la forma natural de hacer la ruta: la misma línea va de De Panne a Knokke, con paradas a pocos minutos unas de otras. Durante el día pasa con frecuencia, y en verano el intervalo suele ser menor que en invierno; confirme antes de ir. De Panne, Ostende, Blankenberge y Knokke tienen estación de tren. En coche, la carretera N34 acompaña el litoral.
Para quién es
Para quienes quieren conocer la costa belga sin coche, para familias con niños, que encuentran playas anchas y parques cerca de las paradas, para quienes gustan de la arquitectura de balneario de principios del siglo XX y para quienes observan aves en las dunas de De Panne y en el Zwin.
Extensión
Unos 67 km
Resuelve tus dudas
Preguntas frecuentes sobre la Costa belga en el Kusttram
¿Hace falta coche para hacer la ruta?
No. El Kusttram conecta todas las ciudades de la ruta, y las paradas están cerca de la playa y de los centros. En coche, la carretera N34 sigue el litoral de De Panne a Knokke, pero el tranvía evita la búsqueda de aparcamiento en los balnearios.
¿Se puede hacer saliendo de Bruselas?
Sí. Hay trenes desde Bruselas a Ostende, Blankenberge y Knokke, que pasan por Bruges. En una excursión de un día, lo mejor es elegir una parte de la costa, como Ostende y De Haan, o Blankenberge y Knokke-Heist. La costa entera, con calma, pide dos o tres días.
¿Cuánto tarda el tranvía de un extremo al otro?
La línea tiene 67 km y más de 60 paradas. Sin bajarse, el trayecto de De Panne a Knokke tarda algo más de dos horas. Con paradas para conocer las ciudades, cuente con un día entero.
¿Se puede entrar al mar?
Sí, pero el agua es fría para quien está acostumbrado al litoral brasileño. En Ostende, la media suele rondar los 18 °C en julio y los 19 °C en agosto, y baja hasta unos 7 °C en invierno. La temporada de playa suele ir de junio a septiembre.
¿Por qué algunas ciudades aparecen con otro nombre?
La costa está en Flandes, donde la lengua oficial es el neerlandés, y así es como figuran las señales y las paradas del tranvía. En francés, De Panne es La Panne, De Haan es Le Coq y Nieuwpoort es Nieuport, nombres que a veces aparecen en mapas y libros.
¿Por cuál extremo empezar?
Da lo mismo: el tranvía va y vuelve por la misma línea. Quien llega en tren por Ostende puede hacer un lado en un día y el otro al día siguiente. Quienes vienen de Francia suelen empezar por De Panne; los que vienen de los Países Bajos, por Knokke-Heist.