Quito y Mindo

Quito queda en un valle estrecho de los Andes, a unos 2.850 metros de altitud, al pie del volcán Pichincha y a pocos kilómetros de la línea del Ecuador. Fue fundada por los españoles en 1534 sobre una ciudad inca y es la capital del país. El Centro Histórico, uno de los conjuntos coloniales mejor conservados de Sudamérica, fue uno de los primeros lugares declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO, en 1978.

El centro reúne plazas, conventos e iglesias de los siglos XVI al XVIII: la Plaza Grande, con la Catedral y el Palácio de Carondelet; la iglesia de La Compañía de Jesús, con el interior cubierto de hoja de oro; el convento de San Francisco, con la plaza de piedra; la calle colonial de La Ronda; y, en lo alto, la Basílica del Voto Nacional, neogótica, con gárgolas de animales ecuatorianos. La Virgem de alumínio de El Panecillo vigila la ciudad desde un cerro al sur, y el TelefériQo sube por las laderas del Pichincha hasta cerca de 4.000 metros.

A unos 25 km al norte, la Ciudad Mitad del Mundo marca la línea del Ecuador con un monumento y museos, y el Museo Intiñan, cerca de allí, muestra la cultura andina y experiencias con la línea.

A unas dos horas al noroeste, descendiendo la ladera de los Andes, Mindo queda a 1.250 metros, en medio del bosque nublado. Es un poblado pequeño de ríos, cascadas, colibríes, mariposas y fincas de cacao, conocido por la observación de aves. Combina bien con Quito en un viaje de tres a cinco días.

Este destino reúne 2 ciudades: Quito, Mindo.