Al sur de Lima, la costa del Perú se convierte en un desierto de arena y roca entre el Pacífico y los Andes, cortado por valles de ríos que bajan de la cordillera. En esa franja, a lo largo de la carretera Panamericana Sur, están tres paradas que muchos viajeros hacen en secuencia, en autobús o en coche, entre Lima y Arequipa: Paracas, Ica y Nazca, todas en el departamento de Ica.
Paracas, a unos 250 km de Lima, es un pueblo de pescadores y de hoteles a la orilla de la bahía, en la entrada de la Reserva Nacional de Paracas, que protege una península desértica de acantilados y playas de arena rojiza y un mar rico en peces y aves. Desde allí salen los barcos hacia las Ilhas Ballestas, con colonias de lobos marinos, pingüinos de Humboldt y aves marinas, pasando por el Candelabro, un geoglifo grabado en la ladera. La cultura Paracas, que vivió allí hace más de 2.000 años, dejó mantos bordados que están entre los tejidos más conocidos de la América antigua.
Ica, a 75 km de Paracas, es la capital del departamento y el centro del valle donde se produce el pisco y el vino peruanos, en bodegas que reciben visitantes. A 5 km del centro está Huacachina, un oasis con una laguna rodeada de dunas altas, donde se hacen paseos en buggy y sandboard. El Museo Regional de Ica guarda piezas de las culturas Paracas y Nazca.
Nazca, a unos 145 km de Ica, es la base para las Linhas de Nazca, figuras gigantes grabadas en el desierto hace unos 2.000 años y Patrimonio Mundial de la UNESCO, vistas en avión o desde miradores junto a la carretera. Alrededor están el Cemitério de Chauchilla y los acueductos de Cantalloc.
Este destino reúne 3 ciudades: Paracas, Ica, Nazca.