Eixo Cafeeiro

El Eixo Cafeeiro, el Eje Cafetero, es la región montañosa de la Cordillera Central donde se encuentran los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío. Fue colonizada en el siglo XIX por familias procedentes de Antioquia, que abrieron fincas en las laderas y fundaron pueblos en lo alto de los cerros. El café se convirtió en la base de la economía y de la cultura local, y en 2011 la UNESCO declaró el Paisaje Cultural Cafetero de Colombia Patrimonio Mundial: fincas familiares en laderas empinadas, poblaciones con arquitectura de taipa y bahareque, el uso del bambú guadua y las tradiciones relacionadas con la cosecha.

Para el visitante, la región se organiza a partir de tres ciudades medianas, Pereira, Manizales y Armenia, y de villas más pequeñas. Pereira, capital de Risaralda, tiene el aeropuerto más usado y está en el medio del camino; desde allí se llega a las Termales de Santa Rosa de Cabal y al Parque del Café. Manizales, capital de Caldas, se extiende sobre una cresta de montaña, con la catedral de torre alta, los miradores de Chipre y el Recinto del Pensamiento.

En Quindío están las villas más visitadas. Salento, con casas coloridas y balcones, es la puerta del Valle de Cocora, donde las palmas de cera, árbol nacional de Colombia, se alzan sobre pastos verdes. Filandia, más pequeña y tranquila, tiene la plaza rodeada de caserones y un mirador sobre las montañas. Alrededor, fincas cafeteras reciben visitantes para mostrar la recolección, el secado y el tueste, que terminan en la taza.

El clima es templado, con días de sol y lluvia en la misma jornada. Las distancias son cortas en el mapa, pero las carreteras suben y bajan las montañas: cuente con una o dos horas entre las ciudades.

Este destino reúne 4 ciudades: Pereira, Filandia, Manizales, Salento.