Potosí · Bolivia
Un desierto de sal de más de 10.000 km², a unos 3.660 m, con el blanco seco, el espejo de agua en la época de lluvias, la Isla Incahuasi y el cementerio de trenes.
En la foto: Salar de Uyuni con lámina de agua
Imágenes ilustrativas. Las fotos de esta guía son ilustraciones hechas a partir del lugar real, no fotografías, y pueden tener diferencias con él.
Conoce el lugar
El Salar de Uyuni ocupa más de 10.000 km² en el suroeste de Bolivia, en el departamento de Potosí, a unos 3.660 metros de altitud. Es el mayor desierto de sal del mundo, resto de antiguos lagos que se secaron hace miles de años y dejaron una costra de sal de varios metros de espesor, casi perfectamente plana. Debajo hay una salmuera rica en litio, una de las mayores reservas del metal en el planeta.
La mayor parte del año, el salar es una llanura blanca y seca, surcada por hexágonos de sal, donde la falta de referencias crea las fotos de perspectiva que hacen los visitantes. En la época de lluvias, generalmente de enero a marzo, una lámina de agua suele cubrir partes del salar y reflejar el cielo, formando el espejo de agua. En medio del salar, la Isla Incahuasi es una colina de roca cubierta de cactus gigantes.
La ciudad de Uyuni, a unos 3.700 metros, nació a fines del siglo XIX como encrucijada del ferrocarril que llevaba los minerales al Pacífico. Hoy es la base de los paseos, que salen de las agencias locales en vehículos 4x4. En los alrededores están el Cementerio de Trenes, con locomotoras abandonadas en el desierto, y Colchani, la aldea donde se extrae y se procesa la sal.
Además del paseo de un día, las agencias ofrecen itinerarios de tres o cuatro días por el sur del Altiplano, con las lagunas Colorada y Verde, los géiseres y los desiertos de Lípez, que terminan en Uyuni o en la frontera con Chile.
Este destino reúne 1 ciudad: Uyuni.
Un destino, varios caminos
Empieza por una ciudad o combina varias en tu itinerario.
Contornos: GeoBolivia, via geoBoundaries (CC BY 4.0). Adaptação do Cidade Turismo.
✈ Aeropuerto Joya Andina (UYU), en Uyuni · 2 km hasta Uyuni
Confirme antes de comprar. Hay vuelos desde La Paz al aeropuerto de Uyuni, a 2 km de la ciudad. Por tierra, los autobuses nocturnos desde La Paz tardan de 10 a 12 horas, y el tren desde Oruro llega a la estación en el centro; confirme los horarios.
La experiencia del lugar
Desierto de sal de más de 10.000 km² a unos 3.660 m, plano y blanco, con hexágonos de sal en el periodo seco y el espejo de agua que suele aparecer de enero a marzo. Visita con agencia local, en 4x4.
Decenas de locomotoras de vapor y vagones oxidados, de principios del siglo XX, abandonados en el desierto a 3 km de Uyuni, junto a la antigua vía que llevaba los minerales al Pacífico.
Villa en el borde del salar, a unos 22 km de Uyuni, donde las familias extraen la sal en montones, la secan, la yodan y la envasan a mano, con pequeños talleres de artesanía de sal y un museo de la sal.
Cerro rocoso en medio del salar, a unos 80 km de Colchani, cubierto de cactus gigantes de varios metros, con un sendero hasta la cima y vistas del blanco hasta el horizonte.
Antes de partir
Un poco de planificación deja más tiempo para disfrutar del camino.
En la época de lluvias, generalmente de enero a marzo, el espejo de agua suele aparecer en partes del salar; la lluvia puede inundar tramos y cambiar los itinerarios. De abril a diciembre el salar suele permanecer seco y blanco, con cielo despejado; de junio a agosto las noches bajan mucho por debajo de cero.
Las épocas indicadas son las más comunes; la naturaleza no siempre sigue el calendario.
Dos días: el de la llegada, con la ciudad y el Cementerio de Trenes, y el del paseo de un día por el salar, con Colchani, los hexágonos de sal y la Isla Incahuasi, hasta el atardecer. Quienes quieren las lagunas del sur hacen el itinerario de tres o cuatro días con agencia.
En Uyuni, los hoteles y posadas están en el centro, alrededor de la plaza Arce y de la avenida Ferroviaria, cerca de las agencias. Al borde del salar, cerca de Colchani, hay hoteles construidos con bloques de sal, para quienes quieren despertarse frente al blanco. En los itinerarios de varios días, las agencias usan refugios sencillos en las aldeas del camino.
Llévate tu basura, respeta la señalización y valora los servicios locales. En áreas naturales, sigue las indicaciones de visita.
Resuelve tus dudas
En la época de lluvias, generalmente de enero a marzo, cuando una lámina de agua suele cubrir partes del salar. El efecto depende de las lluvias de cada año y no ocurre en todo el salar.
Sí. La excursión se hace con una agencia local, en vehículo 4x4 y con un conductor que conoce los caminos sobre la sal. No se recomienda conducir solo en el salar.
La ciudad está a unos 3.700 metros, y el salar, a unos 3.660. Muchos viajeros sienten la altitud en los primeros días. Llegar tras pasar unos días en La Paz, Sucre o Potosí ayuda. Hable con su médico antes del viaje.
De día, con sol, la temperatura es templada y el reflejo en la sal es fuerte. Por la noche hace mucho frío, sobre todo de junio a agosto, con temperaturas muy por debajo de cero. Lleve ropa por capas, gorro, guantes y gafas de sol.
Sí. Los itinerarios de tres días por las lagunas del sur pueden terminar en la frontera con Chile, desde donde se sigue hacia San Pedro de Atacama. Confirme los requisitos de documentación para cruzar la frontera.
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