La Paz

La Paz ocupa un cañón abierto por el río Choqueyapu en el borde del Altiplano, con el centro a unos 3.600 metros de altitud y los barrios que suben las laderas hasta El Alto, en la planicie superior, a cerca de 4.000 metros. Fundada por los españoles en 1548, es la sede del gobierno de Bolivia, donde se encuentran la presidencia y el parlamento; la capital constitucional es Sucre. Al fondo, el nevado Illimani, de más de 6.400 metros, se ve desde casi toda la ciudad.

El centro histórico gira en torno a la Plaza Murillo, con la Catedral, el Palacio de Gobierno y la Asamblea Legislativa. A pocas cuadras están la Calle Jaén, una calle colonial de casas coloridas con museos, y la Basílica de San Francisco, con la fachada de piedra tallada al estilo barroco mestizo. En las calles por encima de la iglesia, el Mercado de las Brujas vende hierbas, amuletos y ofrendas utilizadas en los rituales aimaras a la Pachamama.

El Mi Teleférico, la red de teleféricos urbanos que une La Paz con El Alto, es transporte cotidiano y también la forma más fácil de ver la ciudad desde arriba. Los miradores, como el Killi Killi, muestran todo el cañón con el Illimani detrás. Al sur, el Valle de la Luna tiene formaciones de arcilla esculpidas por la erosión, y a 70 km, en el Altiplano, Tiwanaku guarda las ruinas de la cultura que dominó la región antes de los incas.

Vaya con calma el primer día.

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