Mons y Tournai

Mons y Tournai están en Hainaut, la provincia del oeste de Valonia, la parte de Bélgica donde se habla francés. Ambas están a cerca de una hora en tren de Bruselas y a unos 50 km una de la otra, lo que permite ver las dos en el mismo viaje, en tren o en coche.

Mons, capital de la provincia, tiene una Grand-Place rodeada de cafés, el único beffroi barroco de Bélgica y la Collégiale Sainte-Waudru, desde donde cada año sale la procesión del Car d'Or, en la fiesta del Doudou. Alrededor de la ciudad quedan las huellas del Borinage, la antigua cuenca carbonífera: la casa donde vivió Vincent van Gogh en Cuesmes, el complejo minero del Grand-Hornu y, mucho antes, las minas de sílex de Spiennes, excavadas hace unos 6 mil años.

Tournai es una de las ciudades más antiguas del país. Fue capital de los francos en el siglo V, y Clóvis nació allí. La catedral de Notre-Dame, con cinco torres en fila, combina una nave románica y un coro gótico. Al lado, el beffroi de finales del siglo XII es el más antiguo de Bélgica. A orillas del Escalda, la Pont des Trous es una puerta fortificada del siglo XIII que todavía cruza el río.

Los museos también pesan en la visita: el Mundaneum, el archivo en papel que intentó clasificar todo el conocimiento del mundo, el BAM y el Mons Memorial Museum, en Mons; el Musée des Beaux-Arts diseñado por Victor Horta y el museo de la tapicería, en Tournai. A media hora de Mons, el zoológico Pairi Daiza ocupa el terreno de una antigua abadía cisterciense en Brugelette.

Este destino reúne 2 ciudades: Mons, Tournai.