Belfast Castle

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Sobre Belfast Castle

El Castillo de Belfast se alza en la ladera del Cave Hill, una colina de basalto al norte de la ciudad, a unos 6 km del centro. El edificio actual, de arenisca y estilo escocés barroco, con torre y torreones, fue construido entre 1867 y 1870 para el marqués de Donegall y luego pasó a la familia Shaftesbury, que lo donó a la ciudad en 1934. El castillo medieval original, en el centro de Belfast, ya no existe.

El castillo se usa para bodas y eventos, pero la planta baja y los jardines suelen estar abiertos al público, con cafetería y una pequeña exposición sobre la historia del lugar y del Cave Hill. En los jardines, una tradición dice que trae suerte encontrar los nueve gatos escondidos en mosaicos, esculturas y detalles, ligados a la leyenda de que un gato blanco daría buena suerte a los moradores del castillo.

Desde el castillo salen los senderos del Cave Hill Country Park, que suben hasta la cima de la colina, a 368 metros, en una caminata de ida y vuelta de unas 1h30 a 2 horas. En el camino hay cuevas excavadas en el basalto y las ruinas de un antiguo fuerte, McArt's Fort. El perfil del acantilado, visto desde la ciudad, se llama Nariz de Napoleão y, según la tradición, habría inspirado a Jonathan Swift para imaginar al gigante de Los viajes de Gulliver.

Desde la cima se ve todo Belfast, las grúas del astillero, el Belfast Lough y, en días claros, la costa de Escocia.